《夢溪筆談》全書按內容分為故事、辯證、樂律、象數、人事、官政、權智、藝文、書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔、雜志、藥議等17門，涉及典章制度、財政、軍事、外交、歷史、考古、文學、藝術，以及科學技術等廣闊的領域，可謂包羅萬象，應有盡有。
如敘典章制度，有官制、禮制、兵制、輿服、儀衛、文牘、掌故;敘財政，有茶法、鹽法、均輸法以及北宋歷朝鑄造銅錢之情況;敘軍事，有陣法、兵器、筑城、屯邊、戰守、糧運、謀略;敘外交，有作者熙寧八年(1075年)受命使遼，與遼方談判邊界爭議的記述，為史籍中關于宋遼使節往來之最翔實、精確的實錄;其于史學除全書所記述大多為可靠史實外，又有很多記述，為其他史籍所無或較其他史籍記載翔實。這些記載彌補了史料之缺陷，或考證了史料之錯訛;其于考古，對各種出土文物之時代、形狀、花紋、文字等，均有細致的考證，對宋古學之發展影響頗大;其于文學，除文字流暢、洗練，描述條理清晰，層次分明，本身就是一部筆記體文學佳作外，于詩、詞亦有獨到之論;其敘藝術，有書法、繪畫，音樂方面更有清樂、雅樂、燕樂，以及律制、音制、樂器等。可見，全書極富學術價值和歷史價值。而本書之著名尤以科學技術價值見稱。
因為沈括本人具有很高的科學素養，因而他所記述的科技知識基本上反映了北宋的科學發展水平和他自己的研究心得。早在19世紀中期，日本就排印了這部名著，20世紀，法、德、英、美、意等國家都有學者、漢學家對《夢溪筆談》進行系統而又深入的研究。英國科學史家李約瑟評價《夢溪筆談》為“中國科學史上的坐標”。
文/黃彥文
【 夢溪筆談#走近沈括，走近這部傳世巨著《夢溪筆談》】來源/紫牛新聞

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