王夫人是個吃齋念佛的老實人，“老實”二字，似乎是賈母給到王夫人的一個評價。在現代，“老實”二字，是褒義還是貶義，爭論也是比較多的。這具體還得看是這個人在哪些方面表現得老實。今天就王夫人的處事方式來討論一下。
賈家在過完了一個熱鬧的年節之后，管家少奶奶王熙鳳就小產了，因此在家養病，不能管理家務，只剩了王夫人一人料理。王夫人也就覺得像沒了臂膀一樣，于是只管理大事，把小事交給了大奶奶李紈。又因李紈是個“佛爺”，過于寬厚，王夫人又讓探春協同李紈來處理家務事。
誰知鳳姐雖是小產，卻把身體弄虧虛了，一個月后依然未能調養好。王夫人擔心探春和李紈二人管理不得力，于是特地把寶釵請來協助她二人照管。






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下面是王夫人囑托寶釵協理家務的話：“老婆子們不管用，有空就想著喝酒打牌，白天睡覺，晚上打牌，這些我都是知道的。鳳丫頭管家的時候，她們還有個約束，現在鳳丫頭病了，恐怕她們更放肆了。好孩子，你是個細心人，你弟弟妹妹們都小，我又沒時間，你替我辛苦幾天照看一下。凡是有我沒有考慮周全的事情，你都來告訴我，別等老太太問出來的時候，我沒話說。那些人要是不好，你只管訓斥，她們要是不聽，你來告訴我。別弄出大事來了才好。”
從這段話可以看出，王夫人在管家方面，并非一無是處。這幾句話雖不多，但是王夫人已經把賈家最大的管理弊病給指出來了——她十分清楚底下人的惡習，但禁管不住。
另一方面，可以看出來，盡管王夫人知道家族在管理方面的弊病，但她選擇睜一只眼閉一只眼，一股腦推給鳳姐來處理。不到萬不得已的時候，她還真是懶得多管。她最在乎的，只不過是能否向賈母交差而已。
王夫人向薛寶釵交代這番話的時候，是在原文的第五十五回。這只是一個伏筆。
當故事發展到第七十三回的時候，王夫人的擔心不幸成了現實：寶玉在夜里被嚇到了。
盡管寶玉被嚇到只是晴雯等人編造出來的一個幌子，但事情還是發展大了。
那天晚上，大觀園里幾乎鬧了整整一個晚上：丫鬟們到上房去取安魂藥，園內點起燈籠火把，王夫人命人看望寶玉，吩咐上夜的人各處搜查，又檢查小廝們，還拷問內外上夜的男男女女，真是好不熱鬧。
事情繼續發展下去，賈母得知寶玉被嚇到，于是親自過問此事。俗話說：姜還是老的辣。賈母一眼就看出問題非比尋常，擔心有偷盜等事發生，要追根究底，細問原由。






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當時，邢夫人、尤氏過來請安，鳳姐和李紈姊妹也陪侍在賈母身邊，都默無所答。賈母聞知寶玉被嚇，細問原由，不敢再隱，只得回明。賈母道：“我料到必有此事。如今各處上夜都不小心，還是小事，只怕他們就是賊，也未可知。”當下邢夫人并尤氏等都過來請安，鳳姐李紈及姊妹等皆陪侍，聽賈母如此說，都默無所答。
原文并沒有明確說王夫人也在場，但是根據以往情況，結合當時情形，且賈母發怒，若非特殊情況，王夫人即便有事，事后也是必定會到場的。
那么，為什么這些太太、奶奶、小姐們都莫無所答？并非僅僅因為賈母發怒，他們無話敢答。更重要的是，賈母一語道破天機，而這天機，又偏偏是賈府里“公開的秘密”，全府上下，幾乎人人都心知肚明，唯獨瞞著賈母。

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