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楊石霞|來看四萬年前東亞人的“極簡”智慧

東亞人赤鐵礦遺址剝片楊石霞

現代人演化和復雜文明的孕育有一些特殊的標志，比如顏料的使用、藝術創作、裝飾品佩戴以及復合工具的制作……長期以來，古人類學家和考古學家都很好奇，東亞地區的古人類最早是什么時候開始出現這種“現代性行為”的？
【楊石霞|來看四萬年前東亞人的“極簡”智慧】過去，國際主流觀點認為，歐亞大陸西部人群的技術與文化發展要先于東亞地區 。但根據中國泥河灣盆地最新的考古證據顯示，兩者不但是同步的，而且各有特點 。
3月3日，《自然》在線發表了這項中國、德國、西班牙、法國等研究團隊聯合完成的研究成果 。
4萬年前東亞人就使用顏料了
在古人類向現代人演化過程中，色彩運用是重要的標志之一 。因為它關乎人類的審美和象征行為的發展，代表著人類開始向精神世界深入 。
然而，東亞地區一直缺乏關于古人類使用顏料、藝術創作的考古遺存 。
2013—2014年，河北省文物考古研究院在泥河灣發現了下馬碑遺址，并進行了系統發掘 。文章第一作者、河北省文物考古研究院副研究館員王法崗介紹，這個遺址堆積的厚度為290厘米，主文化層是罕見的原位埋藏，保存了許多石器、骨器及動物化石碎片 。
高精度加速器質譜碳十四和光釋光定年及其貝葉斯模型計算結果顯示，這個主文化層形成于距今4.1萬年前~3.9萬年前 。
“我們在這個僅有12平米大的主文化層里，看到了一處紅色的富集赤鐵礦的染色區，但這個發現并不足以證明一定是人為加工留下的 ?！蓖醴◢徴f 。
抽絲剝繭、尋找證據的任務交到了中科院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱古脊椎所）副研究員楊石霞的手里 。她開始思考如何組織完成各項研究工作 。
當時，河北省文物考古研究院野外發掘團隊在染色區找到了兩塊大小不同的赤鐵礦，國內團隊在完成了初步的性質確定后，為了能更完美地詮釋這一發現，又與法國波爾多大學裝飾品考古領域的“大咖”Francesco dErrico教授和Daniela Eugenia Rosso博士展開合作 。
結果發現，其中較大一塊的表面有明顯的反復摩擦的痕跡 ?！皬娘@微鏡下，我們可以看到摩擦是有方向的，留下的擦痕也明顯是有規律的 。”楊石霞解釋 。
他們還在另一塊表面明顯被染紅的長條形石灰巖上，發現了赤鐵礦微屑，大小在200微米左右，細如發絲 。“就像我們用橡皮來回摩擦會產生很多橡皮渣 ?！?楊石霞打了一個比方 。
為了確保萬無一失，研究團隊又對遺址中赤鐵礦粉末染色區的沉積物進行了分析，并與遺址其他區域和遺址以外的周邊地區沉積物做對比 。
在中科院地質與地球物理研究所研究員鄧成龍的幫助下，研究團隊對沉積物進行了地化、巖石磁學等多手段的分析，最終確定只有赤鐵礦加工區存在人工研磨加工留下的赤鐵礦粉末 。
4萬年前的古人會用這些顏料來做什么？“可能是化妝、紋身、裝飾，也可能用來畫巖畫，甚至還有更實際的用途，比如皮革加工等 ?！睏钍几嬖V《中國科學報》 。
顏料的加工和使用是現代人行為復雜化和意識形態發展的重要“考古學文化因素” 。國家文物局副局長宋新潮認為，它代表了東亞古人類對藝術創作、審美、認知表達的更高的追求，而且“這種追求與世界是同步的” 。
又小又“糙”，好用就行
河北省文物考古研究院在野外發掘的過程中，還找到了近400件石器 。當它們出現在楊石霞面前時，這位見多識廣的舊石器研究學者十分驚訝 。
這些石片非常小，超過一半不足2厘米 ?！?毛錢硬幣的直徑也有2.05厘米 ?！彼d奮地說道，“你難道不好奇，這些手都抓不住的小碎片有什么用？切肉、刮骨，能行嗎？”

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