2012年 ， 俄羅斯科學家當作功“新生”了3萬年前的遠古植物(名為Silene stenophylla) ， 這些標本是從俄羅斯東海說神聊部永遠凍土層125英尺深的古松鼠洞窟中找到的 。 在營養豐碩的試管中 ， 被冷凍了300個宿世紀的幼苗恢復了正常的生命勾當 ， 它們在塑料罐里和泥土里發展 ， 開花成果 。 不僅如斯 ， 2014年和2015年 ， 法國科學家還從這個古松鼠洞窟的沉積物中發現了別的兩種尚能存活的兩種3萬年前的史前病毒——Pithovirus sibericum和Mollivirus sibericum 。 它們可以用光學顯微鏡不雅察到 ， 長度跨越0.5微米 ， 所以也被稱為“巨型病毒” 。 在確定新生這些病毒不會對動物某人類組成威脅之后 ， 研究人員在嘗試室培育皿中“叫醒”了它們 。 這兩種病毒會傳染并殺死阿米巴原蟲 ， 它們在史前永遠凍土層中連結傳染性的事實引起了存眷[3-4] 。
俄科學家用西伯利亞凍土里的種子"新生"的遠古植物
不外 ， 科學家猜測 ， 即便沒有全球變暖 ， 冰凍的病毒也有可能在幾個宿世紀后從頭回到情況中 。 海說神聊極湖泊因天然紀律而固有的周期性融化會釋放出之前被凍結的病毒 ， 它們會被候鳥帶走或隨融水進入海洋中 ， 傳布到人類棲身的處所 。 比來 ， 加利福尼亞大學戴維斯分校的一項研究顯示 ， 海說神聊極海冰的削減會加快傳布一種可能威脅海說神聊承平洋海洋哺乳動物的致命病毒Phocine distemper virus(PDV) 。 PDV是一種已知的致病菌 ， 在某些海豹種群中已經存在了幾十年 。 自1988年以來 ， PDV已經激發了幾起涉及數萬只動物的大規模滅亡事務 。 研究人員研究了2001-2016年的追蹤數據 ， 這些數據經由過程衛星追蹤了分歧地域的2500只海洋哺乳動物 ， 以確定PDV的上升是否與海冰的削減有關系 。 此中有一個典型案例：2002年8月 ， 海冰融化量達到了創記載的程度 ， 隨后在2003年和2004年 ， 海說神聊承平洋的Steller海獅暴發了大規模的PDV接觸和傳染 ， 科學家們認為冰川融化可能是禍首禍首 。 這項歷時15年的研究成果強調了往日海冰的徹底重塑可能為海說神聊極和亞海說神聊極海豹之間的接觸斥地了道路 ， 這使抱病毒得以進入海說神聊承平洋[5] 。
冰下還暗藏著什么？
古代動植物的遺骸一向長逝于凍土中 ， 融化的永遠凍土將使持久凍結的有機物被泥土微生物分化 ， 從而釋放溫室氣體 ， 這是一個潛在的主要的溫室氣體排放源 。
科學家們很早就知道 ， 永遠凍土所含的碳幾乎是大氣的兩倍——此中一大部門是腐臭的古代植物和動物的遺骸帶來的 ， 跟著凍土解凍 ， 會有大量二氧化碳和甲烷慢慢釋放出來 。 固然跟著氣溫的升高 ， 海說神聊極植被的綠化率提高 ， 部門二氧化碳會被植物接收 ， 但比來一項研究顯示 ， 凍土變暖釋放出的溫室氣體比以前想象的多得多 。 這個過程被稱為“俄然解凍” ， 固然可能只會影響海說神聊極永遠凍土層5%的面積 ， 但科學家保守估量 ， 這或許足以使永遠凍土層對全球變暖的總體進獻增添一倍[6] 。 凍土融化-釋放溫室氣體-氣溫升高-凍土融化 ， 這個潛在的惡性輪回正在發生 。
【氣候變暖或喚醒極地凍土里的致命病毒？】
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