
德國(guó)巴伐利亞州發(fā)現(xiàn)青年翼龍的最古老標(biāo)本化石Pterodactylus antiquus(Augustin等人)
據(jù)cnBeta:翼龍是一群生活在恐龍時(shí)代的飛行爬行動(dòng)物,從三疊紀(jì)晚期(2.27億年前)到白堊紀(jì)末期的滅絕事件(6600萬(wàn)年前) 。這些爬行動(dòng)物的翼展從1米到12米不等,在超過(guò)1.6億年的時(shí)間里是天空中的主導(dǎo)物種 。
第一只已知并被命名的翼龍名叫Pterodactylus,它被發(fā)現(xiàn)于德國(guó)巴伐利亞州的Solnhofen石灰?guī)r 。它是由意大利博物學(xué)家科西莫-亞歷山德羅-科里尼在1784年命名和首次描述的 。最初,這種化石被認(rèn)為是一種水生動(dòng)物,但后來(lái)被法國(guó)博物學(xué)家喬治-庫(kù)維爾確定為一種飛行爬行動(dòng)物,屬于一個(gè)新的和以前未知的類別 。
這種標(biāo)志性翼龍的最古老標(biāo)本最近在巴伐利亞中部弗蘭肯阿爾布南部的一個(gè)小鎮(zhèn)Painten附近被發(fā)現(xiàn) 。在《化石記錄》雜志的一項(xiàng)研究中描述的這塊化石 , 比其他翼龍標(biāo)本的年齡要大一百萬(wàn)年左右 。
該標(biāo)本于2014年在一個(gè)活躍的石灰石采石場(chǎng)的挖掘中出土 。研究人員使用氣動(dòng)工具和針頭進(jìn)行了120多個(gè)小時(shí)的細(xì)致的機(jī)械工作才得以研究它 。這一發(fā)現(xiàn)背后的研究團(tuán)隊(duì)是來(lái)自圖賓根大學(xué)(德國(guó))的Felix Augustin、Andreas Matzke、Panagiotis Kampouridis和Josephina Hartung以及來(lái)自Dinosaurier Museum Altmühltal(德國(guó))的Raimund Albersdörfer 。
圖賓根大學(xué)的Felix Augustin解釋說(shuō):"產(chǎn)生新的翼龍標(biāo)本的采石場(chǎng)的巖石由硅化石灰?guī)r組成 , 其年代為上金梅里亞階段(大約1.52億年前),他是這項(xiàng)研究的主要作者 。此前,翼手龍只在德國(guó)南部屬于金梅里亞期之后的提托尼期的年輕巖石中被發(fā)現(xiàn) 。"
該標(biāo)本是一個(gè)完整的、保存完好的小型個(gè)體的骨架 。只有左下頜骨以及左、右脛骨的極小部分丟失 。研究人員在他們的研究報(bào)告中寫道:"除此之外,這具骨架幾乎完美地保存下來(lái),每一塊骨頭都存在,并且處于大致正確的解剖位置 。"
憑借5厘米長(zhǎng)的頭骨,Painten Pterodactylus代表了一種罕見(jiàn)的"亞成年"個(gè)體 。"一般來(lái)說(shuō) , 翼手龍的標(biāo)本在全尺寸范圍內(nèi)的分布并不均勻 , 而是主要分為不同的尺寸等級(jí),這些等級(jí)之間有明顯的差距 。來(lái)自Painten的標(biāo)本是小尺寸和大尺寸之間第一個(gè)差距的罕見(jiàn)代表,"Augustin解釋說(shuō) 。奧古斯丁解釋說(shuō):"它在死亡時(shí)屬于中間的、很少見(jiàn)的、處于兩個(gè)連續(xù)年份之間的發(fā)育年齡" 。
Painten采石場(chǎng)已經(jīng)產(chǎn)生了許多其他"保存精美的化石",包括魚龍、海龜、海洋和陸地鱷魚親屬以及恐龍 。其中許多,如這個(gè)新的翼龍標(biāo)本 , 在登肯多夫(德國(guó)巴伐利亞州)的新恐龍博物館Altmühltal展出 。
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