全球的空間站有前蘇聯“禮炮”號空間站、前蘇聯“和平”號空間站、美國天空實驗室、國際空間站等 。
“禮炮”號空間站
蘇聯一共發射了7個“禮炮”號空間站 。1971年4月19日，蘇聯發射了世界上第一個空間站——“禮炮”1號，太空飛行進入了一個新的階段 。
“禮炮”1號空間站由軌道艙、服務艙和對接艙組成 。在太空運行6個月，相繼與“聯盟”10號、“聯盟”11號兩艘飛船對接組成軌道聯合體，完成任務后于同年10月11日在太平洋上空墜毀 。
“禮炮”2至“禮炮”7號：蘇聯的這6個空間站分別于1973年至1982年間發射，最后一個即“禮炮”7號在1991年墜落到地球 。
“和平”號空間站
“和平”號空間站是蘇聯第三代載人空間站，被譽為“人造天宮” 。
“和平”號空間站的設計工作始于1976年，1986年2月20日發射升空 。2001年3月23日北京時間14時零分12秒，“和平”號空間站成功地墜毀在南太平洋預定海域 。據統計 ， 15年來 ， 共有31艘“聯盟”號載人飛船、62艘“進步”號貨運飛船與“和平”號實現對接，另外自1995年到1998年，“和平”號空間站與美國航天飛機進行了8次對接飛行 。
天空實驗室
美國天空實驗室是美國第一個環繞地球的航天站 。用“土星5號”運載火箭發射 。軌道高度約435公里，運行周期93分鐘，傾角50度 。由軌道工作艙、過渡艙、多用途對接艙、太陽望遠鏡和“阿波羅”飛船5部分組成 。航天員由“阿波羅”飛船接送 。自1973年5月到1974年2月先后接納過3批航天員 。1979年7月11日進入大氣層燒毀 。
國際空間站
國際空間站作為國際合作空間探索項目，由16個國家共同建造、運行和使用 。1998年正式建站 ， 于2010年完成建造任務轉入全面使用階段 。重要組件包括：
一、“曙光”號功能艙（Zarya）：于1998年11月20日由俄羅斯“質子-K”火箭從拜科努爾航天發射場發射升空 。“曙光”號是國際空間站的基礎，能提供電源、推進、導航等多種功能 。它由“和平”號空間站上的“晶體”艙演變而來，壽命13年，電源最大功率為6千瓦，可對接4個航天器 。
二、“團結”號節點艙（Unity）：是國際空間站的第一個節點艙，于1998年12月4日由“奮進”號航天飛機送入軌道 。用于存貯貨物和調節電力供應 ， 是國際空間站上負責連接6個艙體的主要節點艙 。
三、“星辰”號服務艙（Zvezda）：是國際空間站的核心，是航天員生活和工作的主要場所，“星辰”號服務艙由俄羅斯出資和建造 ， 于2000年7月12日發射，7月26日與國際空間站聯合體對接，使國際空間站具備了接待航天員居住和工作的基本條件 。
四、“命運”號實驗艙（Destiny）：是NASA在1974年2月“空間實驗室”（Skylab）退役后的第一個永久性運作的在軌實驗室，于2001年2月與國際空間站“團結”號節點艙順利對接 。“命運”號實驗艙是美國進行微重力科學與研究的場所，包括材料加工、生命科學、生物醫學實驗、流體試驗和地球科學等 。
五、“尋求”號氣閘艙（Quest）：是國際空間站主要的氣閘艙，由美國于2001年7月14日發射升空 。氣閘艙的作用是為航天員提供出艙活動前穿戴航天服的場所 。
六、“和諧”號節點艙（Harmony）：是國際空間站3個節點艙中的第2個，2007年10月23日，由“發現”號航天飛機發射升空 。所起的作用是把美國“命運”號實驗艙和后來送入太空的歐洲航天局“哥倫布”號空間實驗艙、日本“希望”號空間實驗艙連接在一起 。
七、“寧靜”號節點艙（Tranquility）：是國際空間站的第3個節點艙 ， 由意大利泰利斯阿萊尼亞航天公司為NASA建造，長約7米，直徑約4.5米 ， 在軌重量約18160千克 。“寧靜”號能夠為國際空間站上的航天員，以及包括氧氣生成器、水循環系統、廢物清理—衛生維護系統和“科爾貝爾”跑步機等在內的許多生命支持和環境控制系統提供額外的空間 。
【全球四大空間站】八、“哥倫布”號實驗艙（Columbus）：是繼美國“命運”號之后的第二個國際空間站實驗艙，它由歐洲10個國家的40家公司共同參與制造 ， 是歐空局最大的國際空間站項目 。“哥倫布”實驗艙裝備有多種實驗設備，能開展細胞生物學、外空生物學、流體和材料科學、人類生理學、天文學和基礎物理學等多方面的實驗 ， 其使用壽命至少10年 。
九、“希望”號實驗艙：是日本有史以來第一座連接到空間站上的載人太空艙 。它由艙內保管室、艙內實驗室、艙外實驗平臺、艙外集裝架、機械臂和通信系統6大部分組成 。實驗艙的第一部分——保管室于2008年3月11日由美國“奮進”號航天飛機攜載先期運往國際空間站 。
十、“萊昂納多”多用途后勤艙：于2001年進行了首次太空飛行 。2010年3月，“發現”號航天飛機攜帶“萊昂納多”服務后勤艙執行最后一次貨運任務 。返回地面后，“萊昂納多”服務后勤艙進行了改裝，具備了更好的碎片防護功能，并能使航天員更容易使用其內部的設備，并更名為“永久性多功能艙” 。
科技日報
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