波音公司將在2015年年底進行機載小衛星發射的示范試驗
（報道）據騰訊科學：美國防部高級研究計劃局正在著手推動戰斗機發射小衛星的項目，即機載發射輔助空間進入，使用戰斗機平臺將小衛星送入近地軌道 。這項成果的意義在于能夠在24小時內就能夠發射衛星，費用還不到100萬美元，國防部高級研究計劃局一直在開發新的概念和架構，以獲得更加經濟的入軌費用 。在第18屆聯邦航空管理局商業空間運輸會議上 ， 美國防部戰術技術辦公室主任認為目前有幾個關鍵性的成就，其中包括集成原型系統12次軌道發射，主要承包商為波音公司 。
【美國防部高級研究計劃局正在著手推動戰斗機發射小衛星項目】機載發射小行星計劃旨在將重量為100磅的載荷送入軌道，24小時內就能完成任務準備，費用低于100萬美元，迄今已經取得了良好的進展 。我們正在推動新的技術研發更先進的發射系統，希望有一天能夠實現革命性的衛星發射平臺，能夠將其用于民用或者軍用載荷的發射 。美國防部也提出了發射地點的選項，有幾個候選的測試地點，當戰斗機飛行至一定高度后，釋放運載火箭，然后火箭點燃發動機將衛星送入軌道 。機載發射小行星計劃下一步會簡化設計和制造，確?？罩邪l射平臺的靈活性和可重復使用性 。
現在該計劃已經成功執行了第一階段的任務，去年3月美國防部授予波音公司第二階段的合同，由于每次飛行費用被壓低至100萬美元 ， 因此波音的工程師需要在多個方面控制成本，使用商用級的航空電子設備和先進復合材料結構 。同時小型火箭也會擁有體積更小的推進系統，如果這一技術研發成功，小型火箭的體積會有所減小，整體設計會更加簡單 。
機載衛星發射使用的是戰斗機平臺，需要在有跑道的機場起降，而不是使用固定式垂直發射基地，因此可以避免基礎設施的建設，機動性較強 。美軍希望利用快速小衛星發射建立其天基監視網，能夠迅速獲取目標的信息 。2015年年底將進行機載小衛星發射的示范試驗，2016年上半年完成首次軌道發射測試 。如果項目進展順利，我們能夠獲得高性價比的發射平臺，小衛星的功能也會更加多樣化 。
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