海豚能夠利用超聲波檢測懷孕母親肚子里的胎兒
近日有些專家表示，利用回聲定位能力 ， 海豚可能可以檢測懷孕母親肚子里正在成形的胎兒 。海豚在自身環境里會釋放聲波并傾聽它們產生的回聲——這個過程能夠幫助它們確定前方物體的形狀和位置 。醫生利用相似的技術對正在發育中的胎兒進行成像 。兩者都涉及超聲波——一種超過人耳聽力范圍的高頻率聲音脈沖 。
“我認為【利用海豚】檢測胎兒是完全可行的，”研究鯨魚智力的神經科學家、美國亞特蘭大埃默里大學的洛莉·馬里諾（Lori Marino）這樣說道 。然而，“你必須進行完好控制的研究才能做出確定性的陳述 。”
多起報告表明海豚對懷孕的婦女尤其感興趣 。這種動物會游到孕婦身邊，并在孕婦的肚子附近發出嗡嗡聲 。“嗡嗡聲”是一種非常密集的回聲定位的形式 。當海豚想念某樣東西時，或者想刺激另一頭海豚時，它們會將口吻貼著皮膚并發出嗡嗡聲，馬里諾補充道 。“聽起來像一扇吱吱響的門 。”
蘇格蘭格拉斯哥大學的醫學歷史教授馬爾科姆·尼科爾森（Malcolm Nicolson）對此表示同意，他認為海豚能夠檢測人類婦女的孕期 。例如，與一名人類女性訓練者一起游泳的海豚（在女性懷孕前和懷孕后）能夠檢測出她產生的回聲的差別，或者回聲定位返回的聲波樣式的差別，尼科爾森這樣說道 。海豚甚至能夠檢測到從未見過的孕婦肚子里胎兒的心跳，尼科爾森補充說道 。但他同時也指出 ， 這僅僅是一種猜想 。尼科爾森寫了一本有關產科超聲波發展的書 。
至少一項研究發現，海豚能夠通過不透明的障礙物感知它的形狀 ， 例如箱子 。“因此推斷它們具有區分懷孕與否的人類個體的潛力，似乎也符合邏輯 。” 美國佛羅里達大學水生動物獸醫邁克·沃什（Mike Walsh）這樣說道 。畢竟水是超聲波的最佳傳播媒介，沃什補充說道 。即便如此 ， 海豚可能并不知道它們監測到的懷孕母親肚子里的其實是一個人 。
馬里諾表示，她認為海豚可能可以看到胎兒的某些圖像 。“從其它研究里我們知道海豚非常擅長將視覺圖像轉化為聲學圖像，”反之亦然 。正如聲波圖產生了胎兒的視覺圖像 ， 回聲定位可能也為海豚提供了障礙物的精神意象 。
引申開來，海豚能夠檢測其它海豚的孕期也是相當有可能的，馬里諾這樣表示道 。事實的確如此，科學家常常觀察到海豚圍著其它懷孕的海豚發出嗡嗡聲 。海豚使用回聲定位具有多重不同的目的 ， 從與群體交流到教育自己的后代，馬里諾這樣表示，“它們總是在嗡嗡叫 。”
海豚的回聲定位能力可能并非與生俱來，而是隨著時間逐漸發展而成 。例如，嬰兒海豚在能夠發出更加復雜的聲音之前總是咿咿呀呀 。馬里諾懷疑它們的回聲定位能力是可以通過后天學習的 。
盡管海豚可能能夠檢測孕期，但在海豚附近分娩可能并不是個好主意，因為這種食肉海洋哺乳動物有時候會變得具有傾略性，科學家這樣說道 。
【海豚能夠利用超聲波檢測懷孕母親肚子里的胎兒】有的人聲稱海豚也具備診斷或治療人類疾病的能力，但這些論調的可信度非常低，馬里諾這樣說道 。例如，人們常常報告稱發現海豚在患有癌癥腫瘤的病人身邊行為怪怪的，然而，目前并沒有證據證實這一論調，也沒有證據表明海豚能夠利用回聲定位能力治療人類疾病 。（鳳凰科技 編譯/嚴炎劉星）

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