法國圣禮拜堂一位尼安德特人的葬禮重建 。（圖片來源：DEA/A.DAGLI ORTI，蓋蒂圖片社）
據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站（Charles Q.Choi）：新的證據(jù)表明，尼安德特人是現(xiàn)代人類最接近的已滅絕親屬之一，但他們埋葬死者的方式與早期智人不同 。
在包括人類和與人類關(guān)系比其他任何動(dòng)物更密切的已滅絕物種在內(nèi)的古人類中，尼安德特人和智人是目前已知的唯一埋葬死者的人 。
以色列特拉維夫大學(xué)的古人類學(xué)家、該研究的主要作者Ella Been告訴《生活科學(xué)》雜志：“我們知道還有其他古人類有過一些停尸儀式，他們對(duì)死者做了一些處理，但沒有其他人像我們和尼安德塔人那樣把死者放在洞里并蓋住他們 。” 。
為了了解更多關(guān)于尼安德特人和智人葬禮習(xí)俗的異同，以色列海法大學(xué)的考古學(xué)家Been和Omry Barzilai分析了17個(gè)尼安德特人的葬禮和15個(gè)智人的葬禮 。這些墓葬的年齡從3.5萬年到12萬年不等，來自西亞，尼安德特人和智人同時(shí)占領(lǐng)了這個(gè)地區(qū) 。
研究人員發(fā)現(xiàn)尼安德特人和智人的墓葬有很多相似之處 。“他們都埋葬了男性和女性，以及嬰兒、兒童和老年人 ， ”Been說 。兩人還將物品與人埋在一起 。例如，之前的挖掘在尼安德特人的墓葬中發(fā)現(xiàn)了野山羊角、紅鹿爪、龜甲和石器，在智人的墓葬里發(fā)現(xiàn)了鹿角、野豬爪、貝殼和紅色礦物赭石 。
然而，“也有一些很大的差異，”曾說 。首先，“尼安德特人將死者埋在洞穴內(nèi) 。早期的智人要么將死者埋葬在洞穴外 ， 要么埋在洞穴入口下 ， 而不是洞穴屋頂下 。”
其次，“早期的智人幾乎總是以胎兒的姿勢(shì)埋葬死者，頭部朝胸前彎曲，”Been說 。“尼安德特人用各種姿勢(shì)埋葬死者 。”
威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的古人類學(xué)家約翰·霍克斯沒有參與這項(xiàng)研究，他告訴《生活科學(xué)》雜志：“數(shù)據(jù)有限，但這是一項(xiàng)令人印象深刻的調(diào)查 。” 。值得注意的是，他說，尼安德特人和早期智人的埋葬方式似乎是一致的 。這令人驚訝 ， 因?yàn)樗羞@些小而分散的人口都不會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)分享文化習(xí)俗 。
這項(xiàng)新研究還表明，尼安德特人和早期智人可能在大約9萬到12萬年前的同一時(shí)間，在同一地理區(qū)域黎凡特開始埋葬死者 。黎凡特是地中海東部地區(qū)，今天包括以色列、巴勒斯坦領(lǐng)土、約旦、黎巴嫩和敘利亞 。科學(xué)家們長(zhǎng)期以來一直認(rèn)為黎凡特地區(qū)是人類遷出非洲的關(guān)鍵門戶 。
“這對(duì)我來說是最令人驚訝的發(fā)現(xiàn)，”Been說 。“只有在我們比較了他們埋葬死者的習(xí)慣后，我們才發(fā)現(xiàn)他們?cè)诜侵藓蜌W洲的所有其他埋葬地點(diǎn)都是在黎凡特之后 。”
Been說，之前的研究表明，尼安德特人和早期智人在黎凡特交換了知識(shí) 。她說 ， 如果你看看他們?cè)诶璺蔡氐臅r(shí)間共存的地點(diǎn)——大約25萬到5萬年前——只有文物，沒有骨頭，“你就不知道他們是尼安德特人還是早期智人 。” 。
然而，除了尼安德特人和黎凡特早期智人之間發(fā)生的任何知識(shí)交流外 ， 研究人員還認(rèn)為，這兩個(gè)人類譜系可能出于另一個(gè)原因埋葬了他們的死者 。
Been說：“我們知道 ， 當(dāng)有很多群體生活在同一個(gè)地區(qū) ， 并因此產(chǎn)生資源壓力時(shí)，他們開始使用墓葬來標(biāo)記他們與特定洞穴的聯(lián)系 。” 。
然而 ， 霍克斯認(rèn)為，這項(xiàng)新研究中檢查的遺址數(shù)量太少，無法支持黎凡特人類埋葬習(xí)俗的單一起源 ， 并從那里分散到世界各地 。
霍克斯說：“問題是，是否存在來自單一來源的思想或概念的傳播，而數(shù)據(jù)真的不足以證明這種信息流 。” 。
人們一致認(rèn)為埋葬的人數(shù)很少 。“我們應(yīng)該做更多的挖掘工作，”她指出 。“也許在三年、30年或300年后，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)更多的墓葬，其影響也會(huì)改變 。”
科學(xué)家們?cè)诮衲暝缧r(shí)候的《人類學(xué)》雜志上詳細(xì)介紹了他們的發(fā)現(xiàn) 。

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