Nature人物：徐星
【Nature人物：徐星】早年畢業于北京大學古生物與地層學專業的徐星研究員近年來成果斐然，單論在Nature這一頂級雜志上發表重要生物進化方面的成果，他就發表過15篇（包括2012年最新成果），近期Nature雜志在人物特寫欄目中以“China's dinosaur hunter: The ground breaker”為題，特別介紹了這位學者 。
文章指出：徐星研究員革新了恐龍進化研究領域，并且帶領中國成為了古生物學科研強國 。
古生物學家徐星聚焦于一個保存完好的，古老鳥類物種Sapeornis的標本 ， 這個標本保存在山東省一個玻璃博物館中，這只鳥細長的腿伸展著 ， 就好像它是即將向前邁進，即使它實際上110多萬年已經死了 。從它同雞一般大小的身體伸出的細脖子上，立著一個精巧的頭骨，還有精神抖擻的長尾羽的清晰印跡——這在這一物種中之前從未有過 。
Sapeornis只是來自中國的上百個羽毛標本化石之一，還有其它帶有羽毛的恐龍 ， 這些都是上個世紀里最重要的恐龍古生物學發現 。
徐星是這一研究領域的中心人物 。他是“中國在恐龍研究領域的關鍵研究人員”，倫敦自然歷史博物館恐龍研究員Paul Barrett說，他與徐星認識于上個世紀90年代 ， 那時他們還都是研究生 ， 當時徐星在中科院古脊椎動物與古人類研究所學習，而到現在，徐星已經命名了60個物種——這比任何一個今天還活著脊椎動物古生物學家都多，而且他還只有43歲 。
在羽毛化石的研究中，徐星發現了鳥類起源于恐龍的證據，結束了幾十年的爭論 。沿著這條路上，他已揭示出了羽毛和飛行起源 。此外，他還指出了傳說中的屬始祖鳥并不是已知最古老的鳥 ， 而是原始的恐爪龍類，這挑戰了過去150年來的觀點 。“他耐心 ， 且有毅力——而且當科學證據招呼他的時候，能大膽提出來，”芝加哥大學哺乳動物化石研究員羅哲西說 。

生物通 張迪

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