【紅陸蟹為交配長途跋涉5天鍛煉腿部肌肉】

圣誕島紅陸蟹通常每天只鍛煉10分鐘,但為了交配,它們卻會上演馬拉松式長途之旅 。

雨季到來時,這種甲殼類動物會產(chǎn)生進(jìn)行交配的欲望,相關(guān)生物學(xué)信號促使腿部肌肉發(fā)生戲劇性變化 。
紅陸蟹是一種比較懶散的螃蟹,但每一年的雨季到來時 , 它們卻會上演一場馬拉松式的長途之旅,跋涉5天前往交配地 。長久以來,科學(xué)家一直無法理解其中的玄機(jī) 。現(xiàn)在,一支英國研究人員小組最終發(fā)現(xiàn)這種甲殼類動物如何告別懶散并點(diǎn)燃它們的激情 。
大名鼎鼎的紅陸蟹生活在印度洋的圣誕島,干燥季節(jié)時會在內(nèi)陸洞穴內(nèi)蟄伏 。然而一旦雨季到來 , 它們便會產(chǎn)生交配的欲望,與之有關(guān)的生物學(xué)信號會促使其腿部肌肉發(fā)生“戲劇性變化” 。通常情況下,紅陸蟹每天的活動時間只有區(qū)區(qū)10分鐘 。但為了前往海邊的交配地,它們會展開為期5天的長途之旅 , 每天跋涉時間長達(dá)12個小時 。
英國研究人員發(fā)現(xiàn),在將軟弱無力的腿部肌肉纖維變成具有較高耐力的組織之后,紅陸蟹便會出現(xiàn)這種令人難以置信的變化 。生物學(xué)教授馬克·維尼與布里斯托爾大學(xué)的一支研究小組進(jìn)行了此項(xiàng)研究 。他表示:“你的腿部肌肉不同于你的心肌,因?yàn)樗鼈冏鲋煌氖虑?。同樣地,這些螃蟹也需要做一些不同的事情 。也就是說 , 它們需要長途遷移前往交配地,繁殖自己的下一代 。它們改變腿部肌肉就是為了做到這一點(diǎn) 。”
維尼說:“肌肉由可以收縮的纖維構(gòu)成 。肌肉纖維分不同種類,所需要的能量存在差異 。它們擁有不同特性 , 具體表現(xiàn)在活動時間長短上 。紅陸蟹所做的事情就是非常戲劇性地改變它們的腿部肌肉,讓肌肉能夠做它們希望的事情 。”
這一具有突破性的研究計劃最初由布里斯托爾大學(xué)教授史蒂夫·莫里斯領(lǐng)導(dǎo) 。不幸的是,這位教授在研究計劃結(jié)束后便駭然辭世 。研究過程中,莫里斯及其同事對從蟄伏期和遷移期紅陸蟹身上提取的腿肌樣本進(jìn)行了詳細(xì)基因分析 。根據(jù)他們的研究發(fā)現(xiàn),這種螃蟹能夠讓它們的肌肉組成發(fā)生“重大”生理變化,使其適于有氧運(yùn)動并具有較高的抗疲勞能力 。
這種變化允許紅陸蟹在雨季遷移過程中每天移動12個小時 。相比之下,干燥季節(jié)時每天的活動時間平均只有10分鐘 。維尼教授指出:“經(jīng)過改造的肌肉組織能夠完成更為繁重的任務(wù) 。此時的肌肉耐力更高 , 能夠滿足紅陸蟹長途遷移的需要 。在此之前,人們已知道這種動物不得不進(jìn)行改變以完成這種突然性的長途遷移,我們的研究發(fā)現(xiàn)了究竟出現(xiàn)何種變化以及如何做到這一點(diǎn) 。這種變化在短期內(nèi)完成,通常只有幾周時間 。”
新浪科技 (秋凌)
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