“好奇”號成功著陸火星
美國宇航局的“好奇”號火星車已于美國東部時間8月6日1時31分（北京時間13時31分）成功登陸火星 。美國宇航局目前已接收到了兩張照片 。
該火星車是于2011年11月從肯尼迪航天中心升空的，用于探索火星過去或現(xiàn)在是否存在適宜生命存在的環(huán)境 。它與2004年登陸火星的“機遇”號和“勇氣”號火星車相比，以放射性钚-238為動力的“好奇”號攜帶的探測設(shè)備更多、更先進(jìn)，在火星表面的連續(xù)行駛能力也更強 。“好奇”號的項目成本最初預(yù)計約為10億美元 ， 但它最終卻花費了高達(dá)25億美元，是迄今最昂貴的火星探測項目 。
由于“好奇”號火星車將使用數(shù)臺高能耗的儀器，往往會有多臺儀器同時開機運行，因此不能依靠太陽能發(fā)電作為火星車的能源 。“好奇”號火星車使用的是“放射性同位素?zé)岚l(fā)電機”(Radioisotope Thermoelectric Generator，縮寫為RTG)提供電能 。其原理是，通過熱電偶裝置把放射性同位素钚-238衰變產(chǎn)生的熱直接轉(zhuǎn)換為直流電來提供火星車的行駛和各項儀器設(shè)備使用 。人造同位素钚-238的半衰期僅為88年 ， 這意味著它的放射性衰減之快可以讓它非常熾熱 。钚-238釋放的是阿爾法射線，很容易被阻擋 。因為RTG沒有活動的部件，所以很可靠，并且放射性材料能夠持續(xù)發(fā)熱很多年 。
由于其質(zhì)量高達(dá)900千克 ， 所以以前的辦法都不能保證“好奇”號安全著陸 。工程師們設(shè)計了“空中吊車”這個向火星表面投放重型科學(xué)儀器的全新方式 。
“好奇”號是美國第3代火星車,有6個輪子，體積與小汽車相當(dāng)；質(zhì)量將近900千克，是第2代火星車“機遇”號和“勇氣”號的5倍多；長度是第2代火星車的2倍多；搭載10套科學(xué)探測儀器 ， 桅桿上安裝高分辨率相機和激光器，能夠在最遠(yuǎn)7米處探測目標(biāo)物體；使用核能在火星表面漫游和工作；可展開為期一個火星年約687個地球日)的探測 。
【“好奇”號成功著陸火星】
騰訊科技

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