（）據(jù)鳳凰科技（編譯/嚴(yán)炎劉星）：新科學(xué)家報道，1964年 ， 美國新澤西州貝爾實驗室的一對工程師在試圖建造更好的天線時意外發(fā)現(xiàn)了宇宙的起源 。在排除城市噪音、核彈和鴿子的糞便后，這兩名工程師，阿諾·彭齊亞斯(Arno Penzias)和羅伯特·威爾森(Robert Wilson)稱他們的讀數(shù)里奇怪的無線電嘶嘶聲是第一個被證實的宇宙微波背景輻射（CMB）信號 。這種余光產(chǎn)生于宇宙大爆炸之后，現(xiàn)在滲透了整個宇宙 。
這項發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步加固了宇宙大爆炸理論作為宇宙起源的最好解釋，而彭齊亞斯和威爾森也因此得到了諾貝爾獎 。現(xiàn)在50多年過去了 ， CMB幫助我們了解了宇宙的年齡、形狀和組成部分，以及它是如何進(jìn)化的細(xì)節(jié) 。但是隨著每一項發(fā)現(xiàn)，CMB都提出了新的更令人費解的問題 。以下是宇宙大爆炸研究引發(fā)的最令人苦惱的六大謎題 。
1.為什么早期宇宙如此光滑？
最初，CMB的地圖讓人不敢相信是真的 。宇宙大爆炸之后，物質(zhì)應(yīng)該四處散落形成隨機的團(tuán)狀物 。但是CMB顯示出宇宙竟不可思議的統(tǒng)一，似乎在宇宙早期膨脹過程中，這些遙遠(yuǎn)的區(qū)域一直彼此接觸 。
20世紀(jì)80年代，物理學(xué)家提出了一個設(shè)想，也即宇宙大爆炸后宇宙經(jīng)歷了一個膨脹的時期——這個理論被稱為膨脹理論 。CMB的最新地圖證實了該理論模型的某些預(yù)測，但并非所有的預(yù)測 。即使這個理論是正確的，我們?nèi)匀徊恢朗裁匆鹆伺蛎洠呛螘r開始的以及為何結(jié)束 。我們可能很快會有答案 。膨脹引發(fā)了時空織布里的漣漪，后者被稱為引力波，這些引力波的信號特征將出現(xiàn)在未來更高分辨率的CMB地圖里，美國馬薩諸塞州州坎布里奇哈佛-史密松天體物理中心的艾維·勞埃伯(Avi Loeb)這樣說道 。“利用其它方式產(chǎn)生這些引力波并非易事 。”
2.大爆炸之前有其它事物嗎？
膨脹輕易的抹去了快速膨脹期之前的任何記錄 ， 因此我們通過觀測天空無法回答這個問題 。此外，由于宇宙最初非常炙熱和密集，因此我們用于描述宇宙膨脹和進(jìn)化的方程式并不適用 。將這些方程式與量子力學(xué)相結(jié)合的理論或可以對宇宙大爆炸之前存在的事物進(jìn)行數(shù)學(xué)預(yù)測，雖然這一理論仍難以捉摸 。當(dāng)然，這并沒有阻止人們利用CMB推測跳躍宇宙——也即陷入無限的膨脹和收縮循環(huán)——或者多重宇宙存在的可能性 。
3.古代生命是否可能出現(xiàn)在大爆炸的余光里？
CMB的光來自于充滿宇宙的過熱氣體或等離子體 。這些物質(zhì)隨著時間的推移逐漸冷卻下來，產(chǎn)生了恒星和星系 。而現(xiàn)在我們知道 ， 距離宿主恒星太遙遠(yuǎn)的行星因過于寒冷而不適合生命的存在 。但是CMB的溫度指數(shù)暗示著宇宙大爆炸之后1500萬年，余光將足夠溫暖從而導(dǎo)致整個宇宙變成一個巨大的生命友好區(qū) 。這個時期持續(xù)了幾百萬年，足以讓微生物而非復(fù)雜生命體出現(xiàn)，勞埃伯暗示道 。
4.什么是暗物質(zhì)和暗能量？
早在1964年天文學(xué)家就已經(jīng)知道宇宙的某些區(qū)域存在比我們能看見的更多的物質(zhì)：基于我們對引力的最好理解，星系群里星系沿著自身軸線旋轉(zhuǎn)的速率比在不分崩離析的前提下星系的可見物質(zhì)允許星系旋轉(zhuǎn)的速率要快得多 。CMB顯示不可見的暗物質(zhì)組成了宇宙里所有物質(zhì)的80% 。但我們?nèi)匀徊恢肋@種神秘物質(zhì)是由什么組成的 ， 或者它是否會出現(xiàn)在基于太空的實驗或者地下探測器里 。
同時，1998年進(jìn)行的超新星研究揭示了自大爆炸起宇宙不僅在膨脹，膨脹的速率還在不斷加速 。這種效應(yīng)歸因于一種名為暗能量的奇特力量，CMB顯示它組成了宇宙里一切事物的68% 。此外，暗能量還是物理學(xué)里最神秘的的力量之一 。
5.宇宙的最終命運是什么？
對CMB的研究幫助我們追蹤了暗能量的行為，最終將為我們提供宇宙可能的最終命運的信息 。如果暗能量的強度仍然穩(wěn)定增加，那么宇宙可能會在一場大撕裂里分崩離析 。然而 ， 如果暗能量增加繼而又減少，那么某些結(jié)構(gòu)可能會從垂死的宇宙灰燼里重新生長出來 。如果暗能量保持在現(xiàn)在觀測到的速率水平，那么宇宙可能會永遠(yuǎn)膨脹并最終陷入黑暗和寒冷 。
6.大爆炸是否是個無法測試的理論？
【宇宙大爆炸研究引發(fā)的最令人苦惱的六大謎題】如果這種穩(wěn)定的膨脹持續(xù)時間足夠長，那么CMB的單一波長可能會拉伸至和宇宙本身一樣大 。這意味著萬億年之后存在的人類將根本無法檢測到CMB，勞埃伯說道 。“我們對宇宙學(xué)研究的意義將完全喪失，因為我們將無法從天空里發(fā)現(xiàn)任何宇宙大爆炸的痕跡 。” 勞埃伯表示 。“在未來我們將形成一整套大爆炸理論，但我們卻無法證實它 。那么宇宙學(xué)是否會變成宗教？至少在未來萬億年，我們還無需擔(dān)心這個問題 。”
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