巨動物群與生態系統功能：從更新世到人類世
（報道）據EurekAlert!：《巨動物群與生態系統功能：從更新世到人類世特刊》的一系列論文說，大型哺乳動物在塑造環境方面起到了一個重要作用，但是它們容易受到可能導致滅絕的環境變化和人類壓力的傷害，重新引入巨動物群的舉措可能受到對巨動物群和它們的環境的相互作用的理解不充分的妨礙 。這些論文探索了巨動物群如何可能影響它們的環境，以及這些環境如何隨著地球大型動物始于更新世末期一直持續到今天的逐漸衰退而發生變化 。
巨動物群可能影響了全球甲烷濃度和地表反照率，通過影響樹木和草的覆蓋以及火的發生率從而塑造生態系統的結構，而且在營養物質的循環與輸送方面起到了一個關鍵作用 。一項研究探索了在超過13,000年前的北美巨動物群物種衰退的開始和人類在美洲開始定居之間的聯系 。另一項研究提出，人類狩獵可能間接地導致了大海牛的滅絕 ， 這是由于對海獺的過度狩獵可能改變了這種海牛的大型褐藻棲息地，剝奪了這種海牛的一個食物來源 。
而另一項研究發現，與過去的觀念形成對比的是，巨動物群的的種群可能一直被狩獵幼年動物的捕食所限制 。重新引入巨動物群從而恢復營養相互作用和生態系統服務的舉措可能受到對巨動物群的有限理解的妨礙 ， 幾乎沒有對重新野化舉措中的這類因素進行實驗研究 。對過去的巨動物群的流失的環境影響的研究，諸如晚更新世滅絕期間的環境影響，可能揭示出關鍵物種在它們各自的生態系統中的作用 ， 以及如果現有的巨動物群滅絕，生態系統如何可能受到影響 。
【巨動物群與生態系統功能：從更新世到人類世】這些論文證明了巨動物群滅絕的某些影響如何可能持續數千年，而且可能塑造現代世界的生態和功能運作 。

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