
附近的四個星系是MeerKAT發(fā)現(xiàn)的49個星系中的一部分,如白色輪廓所示 。其中三個星系通過其氣體含量連接在一起 。來源:ICRR
據(jù)國際射電天文研究中心:一個國際天文學(xué)家團(tuán)隊在南非使用MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了49個新的富含氣體的星系 。他們的研究發(fā)表在《皇家天文學(xué)會月報》上 。
來自西澳大利亞國際射電天文研究中心科廷大學(xué)節(jié)點的Marcin Glowacki博士領(lǐng)導(dǎo)了這項研究,旨在研究單個射電星系中的恒星形成氣體 。盡管該團(tuán)隊在他們研究的星系中沒有發(fā)現(xiàn)任何恒星形成氣體,但格洛瓦基博士在檢查數(shù)據(jù)時發(fā)現(xiàn)了其他星系 。
總共探測到49個星系的氣體 。Glowacki博士說 , 這是一個很好的例子,說明像MeerKAT這樣的儀器在發(fā)現(xiàn)星系中的恒星形成氣體方面是多么神奇 。
這些觀測持續(xù)了不到三個小時 , 并得到了IDIA(大學(xué)間數(shù)據(jù)密集型天文學(xué)研究所)的協(xié)助,使這一發(fā)現(xiàn)成為可能 。
“我沒想到會在這么短的時間內(nèi)發(fā)現(xiàn)近50個新星系,”他說 。“通過實施用于其他MeerKAT調(diào)查的不同星系發(fā)現(xiàn)技術(shù),我們能夠探測到所有這些星系,并揭示它們的氣體含量 。”
這些新星系被非正式地稱為49人星系,指的是1849年加利福尼亞淘金熱的礦工 。Glowacki博士認(rèn)為這49個新星系就像我們夜空中的金塊一樣珍貴 。許多星系彼此靠近,形成星系群 , 在一次觀測中發(fā)現(xiàn)了幾個星系 。
三個星系通過氣體直接相連 。
Glowacki博士說:“這三個星系特別有趣,因為通過研究其他波長的星系 , 我們發(fā)現(xiàn)中心星系正在形成許多恒星 。它很可能從其伴星星系中竊取氣體,為其恒星形成提供燃料,這可能導(dǎo)致其他兩個星系變得不活躍 。”
西開普大學(xué)的Ed Elson教授是這篇論文的合著者,他說:“這一發(fā)現(xiàn)突出了MeerKAT望遠(yuǎn)鏡作為成像儀器的原始力量 。我們?yōu)檠芯?9人而開發(fā)和實施的方法將對MeerKAT的大型科學(xué)調(diào)查和像我們這樣的小型觀測活動有用 。”

49ers是南非MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡探測到的49個新的富含氣體的星系 。每個檢測都顯示為彩色輪廓 。來源:ICRR
Glowacki博士最近在ICRR暑期學(xué)生Jasmine White的幫助下發(fā)現(xiàn)了更多富含氣體的星系,她與他合作,分析了MeerKAT的簡短觀測結(jié)果 。
Glowacki博士說:“我們希望繼續(xù)我們的研究,并很快與更廣泛的社區(qū)分享更多富含氣體的新星系的發(fā)現(xiàn) 。” 。
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