宇宙中兩個巨大的星系看起來正在發生著猛烈的碰撞 ， 實際上這兩個星系之間相距有上千萬光年之遙 。
【星系看似碰撞實則相距很遙遠】

藝術家描繪的40億年之后我們的銀河系和仙女星系發生碰撞的情形 。

微引力透鏡是當來自遙遠的星光穿過大質量的天體時光線會發生扭曲擾動的現象 。
宇宙中兩個巨大的星系看起來正在發生著猛烈的碰撞 。然而 ， 請不要驚慌，實際上這兩個星系之間相距有上千萬光年之遙 。它們看起來離的很近是因為我們視角的緣故 。
我們是如何知道的呢？這是由于如果星系間真的發生著碰撞，那么必然反映在它們的形狀上 。星系在實際碰撞之前彼此產生的強大潮汐力就足以破壞其原來的規則形狀 。這種改變還不僅僅是在形狀上的變化 ， 而且還能觸發新恒星形成的序曲，通常可以見到明亮的藍色恒星和閃耀的星云 。
所以，從圖像上推斷這兩個星系并沒有實際上的物理接觸，并沒發生真正的碰撞 。通過對這兩個星系運動的分析表明，它們的運動是獨立的，彼此之間沒有任何影響 。
然而 ， 在這NGC 3314星系的例子中，我們的確能在前景星系NGC 3314A中發現一些變形，但這幾乎肯定是誤導 。星系NGC 3314A的變形主要表現在星系核心的右下方，這里有大量熾熱的藍白色恒星從其旋臂中延伸開來 。這并不是由于它和背景星系NGC 3314B發生了相互作用，很可能是與其鄰近的另一個星系NGC 3312或另外的一個鄰近星系發生著潮汐作用 。
兩個星系在視線方向上重合在一起，也確實對星系看起來的樣子有很大的影響 。例如，NGC 3314B的塵埃帶看起來比NGC 3314A的塵埃帶要明亮的多 ， 這不是因為前者缺乏塵埃，而是被后者中的恒星星光所點亮的結果 。相比之下，NGC 3314A中的塵埃，被NGC 3314B中的星光從背后照射，在明亮的背景下顯現出清晰的輪廓 。
這種排列的星系也能幫助天體物理學家研究微引力透鏡現象（Gravitational microlensing） 。微引力透鏡是當來自遙遠的星光穿過大質量的天體時光線會發生扭曲擾動的現象 。實際上，星系NGC 3314的發現正為開展研究這種現象提供了機會 。這幅拼接圖像覆蓋了很大的天區（是哈勃太空望遠鏡上先進巡天照相機單次拍攝到視野的數倍） 。這幅圖像不僅僅展現了NGC 3314，而且也包含背景中更多的星系 。

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