【6月7日《自然》雜志精選】6月7日《自然》雜志精選
預測全球變化的生物學影響
 
對生物圈將會怎樣響應于人類活動而變化的大部分預測都植根于預測軌跡 。這樣的模型傾向于不去預測臨界變化或臨界點，雖說最近的研究工作表明這些情況發生的概率很高 。而且，在地方尺度上，當過了臨界閾限時，生態系統已知會在不同狀態之間突然變化 。這些作者們對生態學和古生物學各個方面證明這樣一種轉變在整個生物圈的尺度上正在逼近的證據進行了評估，他們接著提出了關于生物學預測工作可以怎樣來改進、以使我們能夠在全球以及地方尺度上檢測臨界變化之早期警示信號的建議 。
 
可以避開“反目標”的抗癌藥物
 
很多定向的抗癌藥物都是激酶抑制劑，它們經常抑制一系列激酶 。在這項研究中，Kevan Shokat及其同事利用“2-型多發性內分泌瘤?。∕EN2）”（該病是由激酶Ret驅動的）的一個果蠅模型來研究“反目標”的概念，以篩選以Ret和在MEN2腫瘤生長中所涉及的幾種其他激酶為目標的“多激酶”抑制劑 。一種“多激酶”抑制劑與一個“反目標”的相互作用，可能會導致不希望看到的毒性，或觸發會抵消藥物的有益作用的反饋機制 。一種經過優化的藥物將以一系列理想的、與腫瘤相關的激酶為目標，同時避開“反目標” 。這樣的化合物被發現能夠提高患有MEN2模型腫瘤以及帶有人MEN2細胞“異種移植物生長”的果蠅的存活率 。
 
氟化物核糖開關的結構
 
核糖開關是信使RNA分子的未翻譯的、結構化的區域 ， 它們接受并結合一個配體以影響其表達 。研究人員最近識別出一個與氟化物相結合的核糖開關，該發現是出乎意料的，因為氟化物和RNA都是帶負電的 ?，F在，Dinshaw Patel及其同事確定了來自Thermotoga petrophila的氟化物核糖開關的結構 ， 并且發現了這一不大可能的貢獻是怎樣發生的 。氟化物配體被配位到三個帶正電的鎂離子上 ， 而這些鎂離子又被封裝在由磷酸鹽骨干和水分子構成的一個帶負電的殼當中 ?！敖Y合袋”的大小排除了更大的鹵化物離子的結合 。
 
銀河系中一個“年輕”的暈
 
對近期在離我們最近的球狀星團Messier 4中發現的近2000顆白矮星所作的一項分析，反映了它們作為一個星族年齡的指標會多么有用 。白矮星（“氫星”的殘留體）是遵循一個可預測的演化路徑的簡單結構，所以它們的年齡可以被準確估計 。在這篇論文中，Jason Kaliari報告了對在銀河系暈中新形成的白矮星的觀測結果 。“局域暈星”的年齡約為114億年 ， 比銀河系的球狀星團族（其中最早的是在距今大約135億年前形成的）要年輕得多 。
 
國際貿易的生物多樣性成本
 
這項研究建立了一個全球模型，它將“國際自然保護聯盟紅色名單”上所發布的瀕危物種記錄與通過如農作物和木材等商品的生產造成這些危險的全球各個行業聯系了起來 。按照這一模型，全球物種威脅的近三分之一是由于國際貿易 。該模型所生成的“生物多樣性足跡” ， 顯示了發達國家的消費者是怎樣驅動發展中國家的物種所受威脅的 。美國、歐盟和日本是與生物多樣性有關的商品的主要最終目的地，而咖啡、橡膠、可可、棕櫚油、漁業和林業是最具破壞性的行業 。
 
發育的新皮層中的姐妹神經元
 
人們曾提出，在發育過程中，在克隆上相關的神經元會沿同一輻射狀神經膠質纖維遷移，形成由在功能上相似的細胞所構成的團簇 。然而，這種現象一直沒有在實驗中發現 。現在，兩個小組演示了決定隨后的功能關系的發育中的大腦皮層中的姐妹神經元之間的電耦合 。Song-Hai Shi及其同事報告，在來自出生后小鼠的新皮層組織中，姐妹神經元之間的長距離連接是通過在它們之間的化學突觸形成之前發生的電耦合來維持的 。發育過程中間隙連接的任何阻斷 ， 都會中斷姐妹細胞最終的突觸連接，阻止它們的同步放電 。Yang Dan及其同事發現，在小鼠視覺皮層中，同一輻射克隆中的姐妹神經元有相似的取向偏好 。在出生后很短時間內中斷間隙連接耦合 ， 會降低姐妹神經元之間的功能相似性，說明來自在個體發育方面相關的神經元的功能性組織的形成需要這種形式的神經通信 。

田天 中國科學報

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