獵豹的奔跑速度快，視力敏銳

大象行動比較遲緩，視力不佳
德克薩斯大學（he University of Texas）的科學家們稱，影響哺乳動物眼睛大小的最重要因素是它們的奔跑速度，而不是身體大小 。眼睛大的物種普遍視覺比較敏銳 ， 但哺乳動物眼睛大小的差異，究竟是受何種生態因素的驅動呢？
“像獵豹和馬那樣奔跑速度快的動物，眼睛都很大，”德克薩斯大學人類學系的C.Kirk說 。“有了敏銳的視覺，它們在高速奔跑時就能靈活躲避身邊的障礙物，不會撞到 。”
Kirk和體質人類學博士生A.Heard-Booth首次將洛依卡特法則（Leuckart's Law）應用到了50種哺乳動物身上 ， 之前該法則主要是針對鳥類飛行速度而提出的 。該研究即將發表在《解剖學記錄》（Anatomical Record）雜志上 。
之前人們認為，動物白天活動的時間（無論晝行性或夜行性）是造成它們眼睛大小差異的最主要進化因素 。然而 ， 經過比較解剖學研究發現，雖然晝行和夜行動物眼睛形狀不同 ， 但大小基本上是相同的，只有個別夜行動物比晝行動物眼睛略大一些，這樣角膜暴露在外的面積較大，能吸收更多光線 。實際上，生活習性對眼睛大小并不起決定作用 。
然而，研究者們發現，體重和最快奔跑速度與哺乳動物的眼睛大小有很強的相關性，在他們研究的物種中 ， 有89%的眼睛大小差異能用體重和奔跑速度來解釋 。其中 ， 最快奔跑速度與眼球直徑的相關性 ， 大于前者和體重的相關性 。
“在研究對比數據時，人們往往注意到體重或者體型大小和眼球大小相關，大象的眼球總比老鼠大，”Kirk說 。“大象體型最大，但其速度遠不如獵豹或斑馬 。豪豬是本研究中最大的嚙齒類動物，可是它的行動速度遠小于一些小型嚙齒類動物 。
“當然，體重大的動物眼球自然大，但如果剔除體重的影響，只參考眼球大小與體重的比例值，或者橫向比較相同體重下不同奔跑速度的動物，就會發現奔跑速度和眼球大小有極強的相關性 。”Kirk解釋道 。“當你將體重和奔跑速度作為影響眼睛大小的兩個變量，物種間的眼球大小差異就幾乎全都能用這兩個變量來解釋 。”
【科學家稱影響哺乳動物眼睛大小的最重要因素是奔跑速度而非體型】
（化石網/faywater 編譯）

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