采訪人員20日從“2009中國極地科學學術年會”上獲悉 , 中國在南極“冰蓋之巔”冰穹A地區安裝的“中國小望遠鏡陣”已發現數十顆變星 。
據中國南極天文中心朱鎮熹介紹,在中國第24次、第25次南極科學考察期間,中國在南極內陸冰蓋最高點冰穹A地區成功安裝了中國小望遠鏡陣、聲雷達、天光光譜儀、天光云量測量儀和亞毫米波望遠鏡等多種天文觀測設備 。目前,這些設備運行正常,工作人員能實時監測南極的現場情況及設備工作狀態 。
【南極“中國小望遠鏡陣”已發現數十顆變星】中國自主研制的“中國小望遠鏡陣”由4個145毫米口徑、反射式大視場的望遠鏡組成,可以連續135天不間斷地觀測南極天頂20平方度-25平方度的天區 。通過觀測,已得到一批天體的完整光變曲線,發現了數十顆變星,天區內測光星表及變星星表已提供國家天文臺數據中心供下載 。
據介紹 , 變星是指亮度有起伏變化的恒星 。引起恒星亮度變化的原因很多,因此變星的種類繁多 , 涉及恒星演化的各個階段,加強對變星的研究能促進恒星理論的發展 。
南極的天文觀測還表明,南極冰穹A地區具備全球地面最好的天文觀測條件,安裝在冰穹A的4米光學/紅外望遠鏡,將超過安裝在夏威夷的10米光學望遠鏡和30米紅外望遠鏡的能力;安裝在冰穹A的15米太赫茲望遠鏡,將超過安裝在智利的40米太赫茲望遠鏡的能力 。
天文學家認為,南極冰穹A地區為天文學研究提供了絕佳的觀測窗口,為太陽系起源、早期宇宙結構和演化、宇宙暗物質與暗能量等重大科學問題的研究,帶來了嶄新的機遇 。
目前 , 中國已確定在冰穹A地區建立南極天文臺 , 并制定了詳細的發展路線圖 。
新華網上海11月20日電(采訪人員 張建松)
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