水星與金星
【2012年將上演6次水星大距】水星大距是觀測水星的最好時機 。中科院紫金山天文臺研究員王思潮向采訪人員通報，2012年蒼穹將上演6次水星大距天象，其中東、西大距各3次，屆時在天氣晴朗的條件下 ， 公眾有望目睹水星 。
水星距太陽5800萬公里 ， 是太陽系中離太陽最近的行星 。由于距離太陽太近 ， 水星經常被湮沒在太陽的光輝中 ， 每年只有數次短暫的可觀測機會，從而成為太陽系八大行星中最難觀測到的一顆 。只有等到水星和太陽的角距達最大即大距時 ， 公眾才最有希望目睹水星 。水星在太陽東邊稱東大距、在太陽西邊稱西大距 。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現 。
王思潮介紹，2012年將發生6次水星大距，時間分別是4月19日、8月16日、12月4日的水星西大距和3月5日、7月1日、10月27日的水星東大距 。觀測條件最好的當屬發生在12月4日凌晨的那次水星西大距 。太陽升起之前，水星距離地平線有20度左右，非常適合觀測 。而在水星的上方，金星、土星一字排開，很是有趣 。

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