印度洋海底火山熱液出口發(fā)現(xiàn)奇特深海動(dòng)物 _生物

研究團(tuán)隊(duì)利用水下機(jī)器人拍攝熱液出口處的生物

此次在西南印度洋海嶺上的熱液出口處發(fā)現(xiàn)的這種海參，此前在臨近的海嶺上從未發(fā)現(xiàn)過(guò) 。
【印度洋海底火山熱液出口發(fā)現(xiàn)奇特深海動(dòng)物】

研究團(tuán)隊(duì)利用水下機(jī)器人在西南印度洋海嶺上的熱液出口處發(fā)現(xiàn)了這種鱗腳蝸牛。

在此次考察過(guò)程中，研究團(tuán)隊(duì)驚訝于熱液出口處的生物多樣性。圖中顯示的是此次在熱液出口處發(fā)現(xiàn)的桿狀藤壺。

熱液出口處發(fā)現(xiàn)的一種蝦
英國(guó)南安普敦大學(xué)科學(xué)家近日在印度洋中西南印度洋海嶺的海底火山熱液出口處發(fā)現(xiàn)了多種奇特的深海生物。研究人員表示，在這種世界上最不適宜生命存在的場(chǎng)所中發(fā)現(xiàn)如此多樣性的深海生物實(shí)屬罕見。此次發(fā)現(xiàn)的生活在超高溫海水中的生物包括雪蟹、鱗腳蝸牛、海參等，此外還有一些生物可能屬于此前科學(xué)未定義的新物種。
海底熱液出口首次發(fā)現(xiàn)于1977年。這些海底裂縫噴出大量滾燙的、富含礦物質(zhì)的熱液。然而，在這種極不適宜生命存在的惡劣環(huán)境中，竟然存在著多樣化的生態(tài)系統(tǒng)，這一現(xiàn)象一直令科學(xué)家們迷惑不解。
來(lái)自英國(guó)南安普敦大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)西南印度洋海嶺上的熱液出口特別感興趣，因?yàn)槲髂嫌《妊蠛X與中大西洋海嶺和中印度洋海嶺相連，而這兩道海嶺上的熱液出口生物已經(jīng)被研究得較為深入。不過(guò)不同的是，西南印度洋海嶺是一個(gè)超慢擴(kuò)散海嶺，即它的火山活躍性遠(yuǎn)沒有其他海嶺的火山活躍性強(qiáng) 。同樣地，西南印度洋海嶺的熱液出口也要少得多，而且分布很零散。
研究團(tuán)隊(duì)利用一種名為“基爾6000”的遠(yuǎn)程遙控深海機(jī)器人操縱熱液出口處相機(jī)，對(duì)熱液出口的生物進(jìn)行跟蹤拍攝和研究。“基爾6000”由德國(guó)萊布尼茨海洋科學(xué)研究所研制生產(chǎn) 。在熱液出口處最熱的棲息地上，研究人員通過(guò)遠(yuǎn)程遙控相機(jī)發(fā)現(xiàn)了蝸牛、蝦、蚌類、海參、蟹類等，他們將這些動(dòng)物與臨近海嶺上熱液出口處的生物進(jìn)行了對(duì)比研究。
印度洋熱液研究項(xiàng)目首席科學(xué)家科波萊博士表示，“我希望能夠發(fā)現(xiàn)它們與印度洋及大西洋其他熱液出口處發(fā)現(xiàn)的生物有類似之處。此外，我們還發(fā)現(xiàn)了在其他臨近的海嶺上從未發(fā)現(xiàn)過(guò)的生物，這確實(shí)是一大驚喜，其中包括一種雪蟹。目前文獻(xiàn)記載中只有關(guān)于兩種在太平洋中發(fā)現(xiàn)的雪蟹的資料。但是，這里的雪蟹與太平洋中的雪蟹并不相同，它們或許屬于同類。此次發(fā)現(xiàn)的一些種類的海參，此前在大西洋和中印度洋的熱液出口處從未發(fā)現(xiàn)過(guò) ，卻在太平洋中發(fā)現(xiàn)過(guò) 。”
英國(guó)南安普敦大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)參與的此項(xiàng)研究由英國(guó)自然環(huán)境研究理事會(huì)提供資助。在此次考察過(guò)程中，研究團(tuán)隊(duì)驚訝于熱液出口處的生物多樣性。科波萊博士介紹說(shuō)，“在我所探測(cè)過(guò)的其他熱液區(qū)，在如此滾燙的熱水中，通常只有一種動(dòng)物生活于那里。比如，在中大西洋海嶺的熱液區(qū)，那里只生活著一種蝦。但是在這里，我們?cè)谕粎^(qū)域內(nèi)就發(fā)現(xiàn)了三到四種動(dòng)物。”
這些發(fā)現(xiàn)還有助于科學(xué)家們更清楚地了解生命是如何從一個(gè)出口轉(zhuǎn)移到另一出口的。熱液出口通常存在時(shí)間很短，如果這些生命沒有能力從一個(gè)熱液系統(tǒng)跳到下一個(gè)系統(tǒng)，那么它們就只有在原地走向滅絕。科波萊博士認(rèn)為，“這也是為什么說(shuō)熱液出口是理解深海物種分化和進(jìn)化的理想場(chǎng)所，因?yàn)樗鼈兿袷且粋€(gè)個(gè)小島。”

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