
生活在完全的黑暗中使一些甲殼類動(dòng)物在數(shù)百萬(wàn)年進(jìn)化史中失去眼睛
(報(bào)道)據(jù)騰訊科學(xué)(過(guò)客/編譯):研究人員對(duì)三個(gè)不同的甲殼類物種進(jìn)行了研究,每一種都代表了同一甲殼種類中的不同種族 。研究發(fā)現(xiàn),正是進(jìn)化促使它們做出了這種適應(yīng)性的調(diào)整 。其中沒(méi)有一種生物是擁有眼睛的,但是其中一些仍然保留了眼柄 。
軟甲綱(malocostracans)動(dòng)物還包括龍蝦、基圍蝦、木虱等更為我們所熟知的動(dòng)物,但是本次研究主要針對(duì)的是三種發(fā)現(xiàn)于20世紀(jì)的小型生物 。這項(xiàng)研究也是首次對(duì)這些神秘動(dòng)物的大腦進(jìn)行相關(guān)研究 。
研究的首席作者,來(lái)自德國(guó)羅斯托克大學(xué)的Martin Stegner博士稱:“我們這次研究的三個(gè)物種,全都來(lái)自于洞穴 。它們都是非常罕見(jiàn)而且難以捕獲 。”他的同事在百慕大海岸、南非桌山(Table mountain)和意大利蒙泰亞爾真塔廖(Monte Argentario)捕獲到了這些生物 。
這些動(dòng)物樣本是腌制的而非活的,因此研究團(tuán)隊(duì)無(wú)法觀察到它們的腦部活動(dòng) 。但是,研究人員觀察了它們的腦部形態(tài),并與這些動(dòng)物已知近親的大腦功能進(jìn)行了對(duì)比 。他們借助顯微鏡對(duì)這些動(dòng)物的腦組織進(jìn)行了分類研究,并且也對(duì)這些生物最近的共同祖先的大腦形狀進(jìn)行了推測(cè) 。
Stegner博士對(duì)BBC新聞采訪人員稱:“我們所做的就是觀察它們的腦部結(jié)構(gòu) , 并且在進(jìn)化環(huán)境的基礎(chǔ)上對(duì)其進(jìn)行解答 。”有趣的是,它們控制觸覺(jué)和嗅覺(jué)的腦部區(qū)域在200萬(wàn)年的進(jìn)化歷史中保持了不變甚至是擴(kuò)大,而它們的大腦視覺(jué)區(qū)域出現(xiàn)了萎縮 。
Stegner博士稱:“也許對(duì)于那些長(zhǎng)期生活于黑暗中的生物而言,經(jīng)過(guò)許多代的繁衍之后 , 大腦視覺(jué)部分開(kāi)始不斷的萎縮并非什么奇聞 。但是這一物種的退化行為尚未得到確證,而且這種變化的速度也是相當(dāng)驚人的 。與該種群的其它甲殼類相比,它們視覺(jué)的退化更加戲劇性 。這也是生活環(huán)境改變神經(jīng)解剖學(xué)的一個(gè)完美案例 。”
【生活在完全的黑暗中使一些甲殼類動(dòng)物在數(shù)百萬(wàn)年進(jìn)化史中失去眼睛】此外,這也讓我們了解到大自然在進(jìn)化過(guò)程中會(huì)拋棄掉的不必要的組件 。Stegner博士稱,這一種群的所有生物都是沒(méi)有眼睛,但是其中一些只有眼柄 。在這些生物進(jìn)化出現(xiàn)在這種大腦形態(tài)的過(guò)程中,巨大的超級(jí)大陸岡瓦納大陸分解成今天的大陸板塊 。這也是Stegner博士的三個(gè)樣本處于不同地方的原因這一 。
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