曾經，北京猿人第1頭蓋骨在周口店的發現轟動了國際學術界 。它的發現為研究早期人類進化提供了極為寶貴的資料和實證，確立了直立人這一人類歷史的重要演化階段，把我國推向了國際古人類學研究舞臺的前沿，周口店由此開始成為古人類學研究的焦點地區之一 。
從北京猿人第1頭蓋骨在周口店的發現到現在，已經有80年了 。為紀念周口店北京猿人第1頭蓋骨發現80周年，交流相關學科領域新進展、新成果 ， 中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中國第四紀科學研究會和中國科學院地質與地球物理研究所于10月19—23日在北京舉辦紀念北京猿人第1頭蓋骨發現80周年國際古人類學術研討會暨第一屆亞洲第四紀研究學術大會 。
近年來古人類學研究仍舊是國際科學界的熱點 ， 來自非洲、西亞的一系列發現正改寫著人類起源與演化的歷史 ， 沖擊著傳統的理論和觀念 。我國科學家近年在此領域也取得了一系列突破性進展，如在安徽繁昌發現了200多萬年前的人工石制品，在重慶巫山發現200萬年前的人類遺存、在河北泥河灣盆地發現超過160萬年的人類活動遺跡、在華中和華南多處遺址發現反映遠古人類遷徙、交流的手斧等文化證據，在河南靈井發現早期的人類頭骨化石和豐富的文化遺存，在周口店田園洞發現比山頂洞人略早的晚期智人化石等 。在周口店遺址迎來出土第1具北京猿人頭蓋骨80周年之際 ， 兩項科研活動和成果使古老的遺址煥發出新的活力，引起國內外學術界和媒體的廣泛關注：一是英國《自然》雜志以封面文章的方式將北京猿人生存的時間提前到距今77萬年前，二是在遺址第1地點西剖面開展以遺產保護為主旨的系統發掘，出土了一批具有豐富科學信息的重要材料 。
現在 ， 在北京召開一次國際性的古人類學術會議，對全面展示和交流我國乃至其他地區最新的相關成果，對促進古人類學及相關學科的發展 ， 對推動周口店遺址等古人類研究基地的科研工作具有重要的意義 。
【中國成為古人類研究重要一極】
科技日報 周清春

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