
Venkatraman Ramakrishnan

Thomas A. Steitz

Ada E. Yonath
北京時間10月7日下午5點45分,2009年諾貝爾化學(xué)獎揭曉,美以三科學(xué)家因“對核糖體結(jié)構(gòu)和功能的研究”而獲獎 。這三位科學(xué)家為美國的Venkatraman Ramakrishnan、Thomas A. Steitz及以色列的Ada E. Yonath 。
Venkatraman Ramakrishnan,1952年出生于印度的Chidambaram,美國公民 。1976年從美國俄亥俄大學(xué)獲得物理學(xué)博士學(xué)位 。現(xiàn)為英國劍橋MRC分子生物學(xué)實驗室結(jié)構(gòu)研究部資深科學(xué)家和團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)人 。Thomas A. Steitz,1940年出生于美國密爾沃基市,美國公民 。1966年從哈佛大學(xué)獲得分子生物學(xué)與生物化學(xué)博士學(xué)位 。現(xiàn)為耶魯大學(xué)分子生物物理學(xué)和生物化學(xué)教授(Sterling Professor)及霍華德•休斯醫(yī)學(xué)研究所研究人員 。Ada E. Yonath,1939年出生于以色列耶路撒冷,以色列公民 。1968年從以色列魏茨曼科學(xué)研究所獲得X射線結(jié)晶學(xué)博士學(xué)位 。現(xiàn)為魏茨曼科學(xué)研究所結(jié)構(gòu)生物學(xué)教授及生物分子結(jié)構(gòu)與裝配研究中心主任 。
今年的諾貝爾化學(xué)獎獎金為1000萬瑞典克朗,三位科學(xué)家將各獲得三分之一的獎金 。
2009年諾貝爾化學(xué)獎獎勵的是對生命一個核心過程的研究——核糖體將DNA信息“翻譯”成生命 。核糖體制造蛋白質(zhì),控制著所有活有機(jī)體內(nèi)的化學(xué) 。因為核糖體對于生命至關(guān)重要,所以它們也是新抗生素的一個主要靶標(biāo) 。
今年的諾貝爾化學(xué)獎獎勵Venkatraman Ramakrishnan、Thomas A. Steitz和Ada E. Yonath這三位科學(xué)家,他們在原子水平上顯示了核糖體的形態(tài)和功能 。三位科學(xué)家利用X射線結(jié)晶學(xué)技術(shù)標(biāo)出了構(gòu)成核糖體的無數(shù)個原子每個所在的位置 。
在所有有機(jī)體的每個細(xì)胞內(nèi)都存在DNA分子,它們包含的藍(lán)圖決定著一個人、一棵植物或一個細(xì)菌的外形和功能 。但是DNA分子是被動的,如果沒有其他東西存在,就不會有生命 。
這些藍(lán)圖通過核糖體的作用被轉(zhuǎn)變成活物質(zhì) 。依據(jù)DNA內(nèi)的信息,核糖體制造蛋白質(zhì)——運(yùn)輸氧的血紅蛋白、免疫系統(tǒng)的抗體、胰島素等激素、皮膚膠原質(zhì)或分解糖的酶等 。身體內(nèi)存在成千上萬種蛋白質(zhì),各自具有不同的形態(tài)和功能 。它們在化學(xué)水平上構(gòu)造并控制著生命 。
理解核糖體最基本的工作方式對于科學(xué)地理解生命是重要的 。這一知識可被直接應(yīng)用于實踐 , 比如,目前許多抗生素通過阻滯細(xì)菌核糖體的功能而治愈多種疾病 。沒有起作用的核糖體,細(xì)菌就無法生存 。這就是為什么核糖體對于新抗生素來說是如此重要的一個靶標(biāo) 。
今年的三位獲獎?wù)呔圃炝?D模型,展示了不同的抗生素如何綁定到核糖體 。這些模型如今被科學(xué)家們所應(yīng)用以開發(fā)新的抗生素,直接幫助了挽救生命及減少人類的痛苦 。
【2009年諾貝爾化學(xué)獎揭曉】
作者:梅進(jìn)
來源:科學(xué)網(wǎng)
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