在以色列洞穴中發現7種新蜘蛛Credit: Molecular Phylogenetics and Evolution (2023). DOI: 10.1016/j.ympev.2023.107705
據美國物理學家組織網（by Hebrew University of Jerusalem）：在耶路撒冷希伯來大學和麥迪遜-威斯康星大學的研究人員進行的一項新研究中，發現了以色列洞穴特有的七種新漏斗網蜘蛛 。這些物種加入了最近在以色列洞穴中發現的大量無脊椎動物的行列，這對科學界來說是新的 。
這項研究最近發表在分子系統學和進化雜志上 ， 對揭示洞穴中物種形成的進化以及以色列發生的歷史，地理和氣候過程具有廣泛的科學意義 。
博士生Shlomi Aharon在希伯來大學國家自然歷史收藏中心的Efrat Gavish-Regev博士和生態、進化和行為系的Dror Hawlena教授的指導下領導了這項研究 。洞穴棲息地的獨特條件，以及與其他棲息地的隔離，導致了一個趨同進化的過程，在這個過程中，我們觀察到了對黑暗生活的特殊適應的發展，如失明，色素喪失和感覺器官增大 。
“在許多情況下，這些適應將導致新物種的產生，這些新物種的分布在地理上局限于具有獨特生態條件的地區，如單個洞穴或相連的洞穴系統，”Shlomi Aharon解釋說 。
“在這項研究中，我們試圖了解在以色列洞穴入口處發現的眼睛正常的漏斗網蜘蛛(Agelenidae，Tegenaria)與那些在洞穴深處無色素、眼睛縮小甚至完全失明的漏斗網蜘蛛之間的進化關系 。”
人工收集蜘蛛后，研究小組進行了一系列顯微鏡檢查，記錄了形態，并從每只蜘蛛中提取DNA，與GenBank中存在的同一屬的已知物種的序列進行比較 。
“在我們發現的蜘蛛中，有五種是不同洞穴特有的，另外兩種是在加利利的幾個洞穴和Ofra喀斯特地區的洞穴中發現的，Ofra喀斯特地區現在正受到建筑計劃的威脅，”Gavish-Regev博士解釋說 。
“研究中一個令人驚訝的發現表明，新物種在進化上更接近南歐地中海地區洞穴中的物種，而不是生活在以色列洞穴入口處的物種 。”
被描述的新物種中有五個眼睛縮小 ， 而另外兩個完全失明 。研究人員認為，新物種發展了對地下棲息地生活的適應，并在洞穴中適應，在它們進化的祖先物種滅絕之后或同時 ， 這些祖先物種生活在洞穴之外，由于該地區歷史上的氣候變化而滅絕 。
“我們目前正在目睹氣候變化對許多棲息地的影響，這迫使我們考慮、維護和促進包括保護地下棲息地在內的項目——其中許多棲息地面臨直接風險 ， ”Hawlena教授總結道 。“我們必須保護以色列的獨特性，為未來保留其地下系統，并進一步探索在該國創造這些系統的過程 。”

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