最近,在意大利的水族館里發生了一件非常罕見的事情,一條星鯊身沒有交配就直接繁殖了 。
在意大利的撒丁島上有一個卡拉戈內水族館,這里生活著許許多多的種類,所有的雌性星鯊都生活在同一個巨型魚缸當中,注意,這個魚缸當中只有雌性星鯊生活著 。萬萬沒想到的是,在這個魚缸中竟然誕生了一個新的生命 。
也就意味著有一條雌性星鯊并沒有經過交配就直接繁殖了 。這實際上是科學家第一次觀測到星鯊的這種繁殖行為 。

孤雌生殖
在極端的條件下,雌性可以讓自己的卵子實現自我受精叫做孤雌生殖,這種情況對于人類來說是非常匪夷所思的,但在自然界也不算罕見,人類目前已經觀測到了超過80種的脊椎動物能夠孤雌生殖 。
人類要觀察動物的孤雌生殖是一件非常困難的事情,畢竟在野外的條件下,我們是很難進行觀測的 。因此,人類基本上只能在自己圈養的動物中來發現這些動物特殊的繁殖行為 。

實際上,多數鯊魚可能都有孤雌生殖的現象,但是它發生的頻率并不是很高 。
根據人類目前的觀察數據來看,大概有15種鯊魚具有這樣的生殖行為 。人類在水族館中圈養的鯊魚很多具有這種生殖特性,比如須鯊 。
而不論是卵生的鯊魚還是胎生的鯊魚,都有可能可以進行單性繁殖 。須鯊是卵生的鯊魚,星鯊則是胎生的鯊魚,人類在這兩種鯊魚身上都發現了單性生殖的行為 。

鯊魚為什么會進行單性生殖?
進行單性生殖往往是雌性鯊魚在極端的狀態下才會做出的選擇 。對于雌性鯊魚來說,如果在野外有豐富的交配對象可以選擇,那么它們完全不必自己給自己的卵子受精 。在水族館的水缸當中,由于雌性的鯊魚常年和雄性分開,才觸發了它們這種特殊的身體反應 。

大家要注意的是,食物的減少、同伴的減少、棲息地的破壞和海水溫度和咸度的變化可能會導致雌性的鯊魚在野外更難找到交配的對象 。因此在巨大的生存壓力下,它們可能會選擇這種比較極端的繁殖方式 。
比較特別的是,有的鯊魚可以在單性生殖和有性生殖之間進行來回交替,比如一頭雌性鯊魚第一次可能被觀測到進行了孤雌生殖,結果下一回又是通過交配而生下了后代 。

單性生殖
自然界中的單性生殖主要有兩種形式,第一種常見于植物,叫做無融合生殖,這像是一種克隆;而第二種自受精形式則更接近有性生殖 。
正常情況下,需要精子和卵子進行結合才能生成受精卵,但是在沒有精子細胞的條件下,雌性會產生一種極體細胞,這種極體細胞和卵細胞具有互補的DNA 。
從某種程度上來說,這種極體細胞就是一個帶有單鏈DNA的偽精子細胞 。由此產生的后代,DNA百分之百來源于自己的母親,像是克隆,但又不能說是克隆 。

雌性產生的生殖細胞,也可以叫做配子,具有自己獨特的基因組合,是隨機從母親身上所選擇的 。當卵子和極體結合起來的時候,它們并不是兩個DNA完全相同的細胞 。科學家發現這種生殖方式所產生的后代與有性生殖產生的后代相比,與母親的關系更為緊密 。
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