這是一個春光明媚的中午，在同行朋友“老茶道”武井太郎陪同下，來到一家有著百年歷史的茶室，門前有個石臼，里邊盛著清水，客人先要在此凈手，再敲擊幾下木鐘，主人聽到后就會出來笑迎 。 有趣的是，入口的“門”，只有半身高，來者必須低頭躬身，才能進入，如果是武士，還得摘掉佩劍，以示謙遜和安寧 。 精通茶道者，被讓到首席 。 舉行茶道的時間，通常為上午７時的“朝茶”，８時的“飯后”，正午１２時的“消晝”和下午６時的“夜話”四種 。 專用的茶室，因流派不同各有千秋，多以日本式民宅結構，壁龕的立柱用圓木，窗子用竹格，頂棚糊蒲席、竹簾 。 屋內陳設除綴以富有藝術特色的書畫、插花、盆景外，最好具有隱士茅屋的特色，面積可大可小，標準為７．３平方米 。 茶室內，在草席的一角，放著炭爐和各式各樣茶具 。 茶道所用的茶，都是經過嚴格篩選的綠茶，用石臼研制而成，泡茶分濃淡兩種，濃茶呈暗綠色，味道清香微苦，主人將兩杓茶放入碗內，開水沖泡后，再拿竹簽不停攪動 。 第一碗先敬首席，客人雙手接過后，將茶舉至額頭，飲用時不由發出“吱吱”響聲，表示對主人好客的贊賞 。 茶道儀式后，還有豐盛的講究，也是一種不容忽視的禮儀 。 在日本，每逢佳節、賀慶、迎送、敘舊等場合，都常常舉行這樣規模大小不一的茶道活動，通過一整套點茶、泡茶、獻茶、論茶以及對茶具的選擇、環境的布置、場所的建筑等的品評欣賞，加深茶人之間思想的交流，感情的溝通，擺脫現實社會的苦悶、約束，給未來帶來企盼、希望 。
日本茶道，始于中國，歷史悠久，源遠流長，被尊為“茶圣”的陸羽，對茶之原、茶之道、茶之具都有精辟論述 。 傳入日本后，不斷發揚光大，最初是用以煮茶祭神，祈求安豐，正如有關古詩所描繪：“蕭然幽興處，院里滿茶煙”，“吟詩不厭搗香茗，乘興偏宜聽雅彈” 。 至于當初的具體情況，剛好最近新華社有篇《日本茶道源自杭州徑山》的報道，經權威專家考證，那是在南宋瑞平二年（１２３５年），也就是日本嘉楨元年，日本圣一國師圓爾辨圓來到中國，在杭州余杭江南“五山十剎”之首的徑山禪寺，拜無準法師為師，在苦鉆佛學同時，還對種茶、制茶發生了濃厚興趣 。 回國后，不僅將茶籽帶走，播種在靜岡縣的安培川、蒿科川，而且把徑山寺“抹茶”制法與“茶宴”儀式，傳播開來，大大促進了日本茶業的興起、發展，經過漫長的２４個春秋，日本東福壽大應國師南浦紹明求學也到徑山，回國時，不僅將茶具帶走，還將那里的“點茶法”和“茶宴”禮儀傳到日本，使方興未艾的日本茶道，更加規范，更加發展，以至成為深入人心的終生修養之道，概括為“和”、“敬”、“清”、“寂”四個字，即為擁戴和平、尊敬長者、清凈潔好、幽閑寂雅的崇高境界，從而感悟到人應該如何生活，應該用什么精神支配生活等人生哲理 。
冬去春來，歲月悠悠，經歷千百年的變遷、完善，日本茶道根據繼承者們的不同主張，形成了各種流派 。 當今主要有里千家、表千家和武者小路千家三大流派，其中又以里千家影響最大，其會員占全國茶道人口的一半以上，并在京都設有“中心”，開辦“茶道專門學?！?，高中畢業深造三年后，成為里千家“淡交會”會員，才有資格到各地“學校茶道聯絡協會”講授茶道課程，對青年進行情操教育，激勵他們努力向上，實現自己遠大理想 。
里千家還是中日友好非同尋常的光榮使者 。 我國領導人鄧小平訪問日本時，里千家茶道第１５代家元千宗室，主動獻茶祝福 。 １９７９年，千宗室首次組團來華訪問 。 翌年夏天，千宗室偕夫人再度率４８０多人組織的“日中友好交流里千家青年之船”，訪問我國，為中日友誼的歷史，留下了美好的一頁 。

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