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手指泡水后為什么會起皺？

小知識

人有很多奇怪的行為是不受主觀意志控制的 ， 哆嗦就是其中之一 。 幾乎所有的成年人在突然遇冷的情況下都會不由自主地打哆嗦 ， 想停都停不下來 。 科學家解釋說 ， 哆嗦的本質就是肌肉收縮 ， 通常情況下肌肉收縮是為了做功 ， 產生的熱量是副產品 ， 但在哆嗦的時候 ， 肌肉收縮本身是沒有任何用處的 ， 其目的就是產生熱量 ， 幫助身體保暖 。 這就是為什么幾乎所有恒溫動物都會打哆嗦 ， 而沒有一種變溫動物具備這一功能的原因 。

如今科學家們已經找到了控制哆嗦的神經中樞 ， 它位于下丘腦后方 ， 接近第三腦室的地方 。 這個地方負責接收來自身體各處的溫度信號 ， 正常情況下處于被抑制的狀態 ， 一旦接收到低于正常體溫的信號 ， 它便發出指令 ， 讓肌肉開始哆嗦 。 嬰幼兒大腦的這部分神經中樞尚未發育完成 ， 他們是不會哆嗦的 ， 代替這一功能的是棕色脂肪 ， 這種脂肪能夠燃燒自己 ， 從而產生熱量 ， 只不過棕色脂肪產生熱量的效率比肌肉低 ， 再加上嬰兒體積小 ， 表面積和體積之比比成年人大 ， 散熱比成年人快 ， 所以做父母的一定要注意嬰幼兒的保暖 。
另一種很常見的自主行為是打噴嚏 。 如果鼻腔里進了異物 ， 人是很難控制自己不打噴嚏的 ， 這里面的道理很好懂 。 但是有一種情況比較特殊 ， 有大約30%的人在突然遇到強光刺激時會不自覺地打噴嚏 ， 這是怎么回事呢？
曾經有一種說法認為 ， 我們人類的祖先原本是住在山洞里的 ， 洞內空氣污濁 ， 所以一旦走出山洞就要打噴嚏 ， 把呼吸系統里的穢物清除出去 。 但是這個說法實在是太勉強了 ， 支持者不多 。
于是又有人提出了一個新解釋 ， 認為這種被稱為“光噴嚏反射”的現象是人體生理結構上的一個小毛病導致的 ， 純屬意外事件 。 這個理論認為 ， 視覺神經和嗅覺神經距離太近了 ， 偶爾會發生“環路交叉” ， 也就是當眼睛受到強光刺激時大腦得到錯誤信息 ， 以為受刺激的是鼻子 。
問題是 ， 進化為什么會允許這樣的錯誤發生呢？答案也很簡單：因為這種錯誤不會給人類的生存帶來任何影響 。 當然這里指的是古人類 ， 現代人在某些情況下還是要注意的 ， 比如做眼部手術時 ， 以及開車從隧道里走出來的時候都應該 事先防范 。
最后再來說說手指上的皺紋 。 大家肯定都有經驗 ， 手和腳在水里泡得時間長了都會起皺紋 ， 很多人誤以為這是水把手指表面的皮膚“泡開”了造成的 。 其實這是一個錯覺 ， 手上的皮膚不是干海帶 ， 不會因為接觸水而增大 ， 否則的話 ， 人身體其他部位就都要起皺紋了 。
事實上 ， 科學家們早在上世紀30年代就知道這個解釋是有問題的 ， 因為手指神經出毛病的人是不會泡出皺紋來的 ， 這就說明皺紋的出現是受神經控制的一種生理現象 。 具體說 ， 手指和腳趾均受到自主神經系統（又叫植物性神經系統）的控制 ， 當皮膚在水里泡了一段時間后 ， 自主神經系統便會發出指令 ， 讓手指尖和腳趾尖的皮下組織血管收縮 ， 減少體積 ， 而皮膚的表面積是不變的 ， 于是皺紋就出現了 。
既然人類進化出一套如此精密的機制造出皺紋 ， 那么 ， 皺紋的出現就應該給人類帶來某種進化優勢才對 ， 但是皺紋能有什么好處呢？科學家們百思不得其解 。 2011年 ， 美國愛達荷州的一名進化神經生物學家馬克·昌吉茲（Mark Changizi）提出了一個假說 ， 認為手指上的皺紋能夠幫助人類更好地抓住水中的物體（比如魚） ， 而腳趾上的皺紋可以幫助人類更好地在水中行走 ， 因為皺紋相當于輪胎的紋線 ， 可以讓水更容易順著溝壑流走 ， 這樣就形成了一個負壓帶 ， 增加了附著力 。

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