最近一部推理劇《名偵探狄仁杰》開始在網絡上走紅 。 今天 ， 我們就來聊一聊中國古代的“偵探” 。

“偵探”這個詞最遲產生于宋代 。 不過最早的時候 ， “偵探”一詞并不是指和華生相親相愛的卷發男 ， 或是花樣殺日本人戰績僅次于橫店的小學生 。 一開始 ， “偵探”是個動詞 ， 就是字面上的偵察、刺探的意思 ， 一般都是指軍事偵察 。 比如南宋名臣彭龜年有一篇《論解彥祥敗茶寇之功書》 ， 這里面的“茶寇”是指南宋賴文政起義 ， 這是南宋比較重要的一次起義 ， 最終為我們很熟悉的大詞人辛棄疾所平 ， 而這篇《書》便是介紹解彥祥在萍鄉一帶與“茶寇”軍作戰并將其擊敗的軍功的 ， 其中有句云“二十九日 ， 解彥祥令四兵偵探 ， 遇寇漁于周氏之塘 ， 二人為寇所殺 ， 二人脫走歸報 。 ”這里的“偵探” ， 顯然就是偵察的意思 。 又如我們很熟悉的《水滸傳》中第一百零六回《書生談笑卻強敵 水軍汩沒破堅城》講宋江的部隊攻打王慶起義軍盤踞的山南城的戰役：“宋江傳令 ， 教一面收拾攻城器械 ， 一面差精細軍卒 ， 四面偵探消息 。 ”
后來 ， “偵探”一詞演變出了名詞的義項 。 明人薛三才在《覆議薊鎮事宜疏》所論及的兵種當中就包括了“偵探”這一種 ， 相當于我們今天所說的偵察兵 。 到了近代 ， “偵探”一詞還常常被用來指代政治特務一類的情報人員 。 我們在近代小說中看到的做名詞的“偵探” ， 大部分都是這個意思 。 比如老舍先生的小說《蛻》：“特別是在這個時候 ， 茶館酒肆里都重新貼起紅紅的‘莫談國事’的紙條 ， 而且真有不少便衣偵探來視查那紅紙條兒靈驗不靈驗 。 ”
而我們今天所理解的“偵探”的這個指代由私人接受委托開展民事調查 ， 甚至協助警方偵辦刑事案件的專職人員的義項 ， 則是在清代末年 ， 伴隨著對歐洲偵探小說的翻譯而產生的 。 清末民初時期 ， 西方偵探文學的火爆程度可一點也不比當代遜色 。 據統計 ， 當時翻譯的外國小說中 ， 足足有四分之一都是偵探小說 。 這其中 ， 由著名翻譯家林紓所譯的《福爾摩斯包探案》最為流行 。 這段甜蜜幸福的愛情故事打動了無數中國讀者的心 。
現代意義上的偵探最早出現于1833年的法國 。 中國古代并沒有專門以私人身份進行調查的職業（如果媒婆不算的話） ， 當然也就沒有這個意義上的偵探和偵探小說 。 中國古代的專職偵察人員 ， 基本上都與司法、軍事或政治有關 。 在唐代 ， 有一類負責刑事偵查的公務人員叫“不良人” ， 學術界至今都不能確定這個十分詭異的職務名是怎么來的 。 一些朝代還設有公開的政治特務機構 ， 其中最有名的是三國時期的校事和明代的廠衛 。 這些機構都產生于正常的行政監督機制遭到破壞的時期 ， 在當時和后世所受的評價都非常低 。




但是沒有私家偵探并不意味著中國古代就沒有破案類的文學作品 。 這些與破案有關的故事在中國古代文學史上被稱為“公案故事” 。 早在宋代的話本中 ， 公案故事就已經成為了一種比較重要的創作題材 。 這一題材在日后不斷發展 ， 到了清嘉慶、道光時期以后 ， “俠義公案小說”甚至一度成為了當時中國小說的主要流派之一 。 與西方以私人性質展開偵查 ， 依靠廣博的知識、對細節的高度關注和神奇記憶能力 ， 以及至少乍看起來很嚴密的邏輯推理來偵破刑事案件 ， 依靠有限視角制造懸念來保持閱讀快感的偵探故事不同 ， 中國公案故事的破案主體主要是有著逆天的智商的清官 ， 或有著開掛的武功的俠客；破案過程也大量依靠著大量神佛的指示 ， 飛檐走壁的竊聽竊視 ， 或者單純是巧合地知情等等這些極為不靠譜的東西；案件性質上以刑事案件為主 ， 但也包括了大量的民事案件；絕大多數公案故事都采用全知視角 ， 極少設置懸念 ， 并不側重于表現推理的過程 ， 而將重點放在正義與邪惡的文攻武斗之中 。

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