性別是不是只有兩種？植物是否也有性別？性別又是如何決定的？
2014年 ， 美國著名的社交網站臉書（Facebook）曾為用戶更新了性別選項 ， 除了傳統的男和女之外 ， 還有56種新的非傳統性別可選！在傳統意義上 ， 人類對于性別的區分只有兩種：男或女 。 這種分類方法主要是基于生物上的“性” ， 對于大部分哺乳動物來說 ， 確實也已足夠 。
不過 ， 就世間萬種生靈而言 ， 這樣的分類法則顯然有些“簡單粗暴”了 。 雖然性別的種類往往是依據個體在其生命周期某段時間中能夠執行的生殖功能來決定的 ， 但科學家耗費數十年心血 ， 依然不能破解生物性別的玄機 ， 其中的奧秘更非一言一語能夠詮釋 。

植物的性別
通常而言 ， 我們比較熟悉的一些植物 ， 多數是沒有性別差異的 ， 即雌雄同株 。 好比桃樹 ， 一朵花既有雌蕊也有雄蕊 ， 我們稱其為兩性花；而如黃瓜 ， 有些花長有雌蕊 ， 帶小黃瓜 ， 有些花則長有雄蕊 ， 我們稱之為單性花 。
當然 ， 在植物界進行性別劃分似乎有些困難 ， 比如大家熟悉的玉米 ， 多為頂生雄花序和側生雌花序 ， 但偶爾也會有一些玉米只在頂部開雌花的 ， 成為雌株；或是開雄花的 ， 成為雄株 。 原來 ， 玉米的性別是由兩對等位基因決定的 。
不過 ， 還是有一些植物有明顯的性別差異 ， 比如菠菜、大麻、銀杏和鐵樹等 。
動物的性別
與植物相比 ， 動物的性別顯然要復雜得多 。
最常見的就是XY型 ， XX(同形)為雌性 ， XY(異形)為雄性 。 哺乳動物 ， 以及大部分的爬行、兩棲、魚和多數昆蟲都屬于此類 。 在這種類型中 ， 不論有幾條X染色體 ， 只要有一條Y染色體存在 ， 該生物就會發育成雄性 。 不過 ， 科學家研究發現 ， 在人類的Y染色體上存在著性別決定基因——SRY(Sex-determiningRegionofYChromosome) ， 位于Yp11.3 。 如果Y染色體缺少此片段或者SRY基因發生突變 ， 此人就會發育成女性 。 而如果某人的染色體得到此片段 ， 即使該人體內的性染色體為XX ， 也會成為男性 。
一般而言 ， 通過正常的減數分裂 ， 雌性（XX）只能產生一種含X的卵細胞 ， 而雄性（XY）則能產生含X或Y的兩種精子 ， 且比例相等 。 隨后精卵隨機結合 ， 而受精卵的性染色體就會有兩種可能：XX（雌性）或XY（雄性） 。 不過總體而言 ， 雌雄比例接近1:1 ， 遵循分離定律 。



鳥類的性別決定為ZW型 ， 這與XY型正好相反 。 ZW(異形)為雌性 ， ZZ(同形)為雄性 ， 其他與XY型無異 。 而直翅目昆蟲的性別決定則為XO型 ， 這取決于性染色體的數目 。 以蝗蟲為例 ， XX為雌性 ， 有24條染色體 ， XO(O表示空白 ， 即只有一條X染色體)為雄性 ， 只有23條染色體 。





它們也能決定性別
動物除了通過染色體來決定性別外 ， 卵細胞受精與否、性指數以及環境等因素同樣能夠決定某類動物的性別 。
蜜蜂的性別由卵細胞受精與否決定——未經受精的卵細胞會直接發育成雄蜂 ， 被稱為單倍體 。 在自然界中 ， 單倍體通常是不育的 ， 因為它們沒有辦法產生正常的配子 。 然而 ， 雄蜂卻可以通過與眾不同的減數分裂（可理解為只發生減數第二次分裂）來產生正常精子 。 而受精卵則會發育成雌蜂 ， 只有發育成蜂王的雌性幼蟲才能食用保質保量的蜂皇漿 ， 而其他的雌蜂都會因為營養不良而發育成工蜂 ， 最終不育 ， 但工蜂和蜂王在染色體組成上并無差異 。

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