關于大腦,這五個“常識”其實是謠言( 二 )


考慮大腦的能耗能給你更直觀的認識 。 大腦是一個饑餓的器官,占人類消耗冷涼的20% 。 人類進化出如此大型、高能耗的大腦卻沒有整個投入使用的話,就太低效了——可能性幾乎沒有 。 這絕對會是對資源的極大浪費 。
謠言四 成年人無法產生新的腦細胞
公平地說,這不僅是一個流行的謠言——在很長一段時間,多數科學家堅定地認為人一旦成年,就不再產生新的腦細胞 。 他們對這個觀點深信不疑,當 1960 年代麻省理工學院(MIT)研究者 Joseph Altman 發現成年小鼠能夠產生新的腦細胞時,其他研究者置若罔聞 。
但是隨后這一現象在其他物種中也得到了證實 。 20世紀80年代,科學家發現了成年鳴禽產生新的腦細胞的證據 。 90年代,在小鼠和猴子中也發現了類似的證據 。
最終在1998年,科學家發表了一項研究,證明成年人也能夠產生新的腦細胞 。 他們通過向數名患有癌癥的志愿者大腦中注射細胞標記物證實了這一點 。 在這些病人去世之后,研究者檢查了他們的大腦,并在海馬區域(負責記憶的關鍵區域)發現了新生細胞的切實證據 。
科學家仍然在研究這些新生細胞的具體功能,以及他們對人類思維的影響 。
謠言五 你的記憶準確無誤
記憶可能非常不可靠,甚至是當時看來非常鮮明的、高度情感化的記憶(這種記憶常稱為“閃光燈記憶”) 。 我們的記憶常含有錯誤、空白、錯誤暗示和近似 。 記憶通常隨時間衰退 。 大腦并不是完美的電腦似的數據存儲設備,而是易錯的肉質器官 。
例如,在極其戲劇化的辛普森謀殺案審判后開展的一項研究發現,人們關于如何聽到審判裁決的記憶在15個月后只有一半正確 。 而在32個月后,正確率只有29% 。
在 911 事件7周后進行的研究發現,73%的曼哈頓大學生認為自己在事件發生當日看到了第一架飛機撞擊世貿中心的鏡頭 。 但這是不可能的 。 該組鏡頭直到9月12日才對公眾公開 。
根據 Greg Miller 在《史密森尼》(Smithsonian)雜志的描述,Karim Nade 等一些研究人員相信,當記憶被頻繁喚起時,它們最容易變得扭曲 。 并且這可能意味著,回憶越重要,回憶的次數越多,就越可能出錯 。 重要的回憶一直伴隨著你,而它們一遍一遍在你腦中重演,卻可能離事實越來越遠了 。

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