老鐵壺隨普洱茶而興起
沈陽老鐵壺藏家王亮是個愛喝茶的人 ， 采訪人員看到他收藏了許多茶壺 ， 其中最引人注目的是各種各樣的日本老鐵壺 。
“老鐵壺可謂是集使用、審美、收藏為一體的古玩妙器 。 ”王亮說起與老鐵壺結緣的故事 ， 便打開了話匣子 。 “幾年前 ， 我很癡迷老普洱茶 ， 老普洱茶對水溫的要求很高 ， 于是有人建議我去找找老鐵壺 。 ”
老鐵壺現今已成為不可或缺的煮茶利器 。 使用鐵壺煮過的水能夠釋放出二價鐵離子 ， 形成山泉效應 ， 使水口感厚實、飽滿順滑 。 使用此水泡茶 ， 可有效去除茶中的霉味 ， 從而提升口感 。 飲用老鐵壺煮的水還有養生保健的作用 。 鐵壺受熱后會釋放出大量的二價鐵 ， 二價鐵與茶中的單寧酸、茶多酚等作用 ， 能補充人體所需的鐵元素 。
老鐵壺能夠提高水溫 ， 而且蓄熱能力強 。 一般情況下用老鐵壺燒水可以達到97℃ ， 甚至100℃以上；而一般不銹鋼隨手泡只能達到93℃ 。 高溫可以充分軟化水質 ， 特別適合泡老茶或煮茶使用 。 尤其是普洱老茶 ， 因為普洱只有采用高溫水 ， 才能淋漓盡致地將其內質陳香和茶韻發揮出來 ， 激發和提升茶的香氣 。 隨著普洱茶的流行 ， 老鐵壺也隨即興起 。
老鐵壺始于日本茶道
對于日本老鐵壺的緣起 ， 王亮認為精確年代很難認定 ， “不過鐵壺始祖離不開日本茶道 。 ”日本茶道起源于中國唐朝 ， 當時日本派往大唐的遣唐使將中國的茶葉帶回日本種植 ， 中國的茶文化隨之在日本傳播開來 ， 并形成了具有日本特色的茶道文化 。 在日本茶道中 ， 鐵壺是必不可少的 。 鐵壺的價值因制作者的名氣、技藝也大有不同 。 王亮說 ， 要了解日本鐵壺離不開日本老鐵壺的堂號和釜師 ， 所謂“堂號”相當于今天的作坊或公司 ， 堂主相當于公司的董事長 ， 名釜師相當于中國的紫砂壺名家 。
現在比較有名的堂號有龜文堂和龍文堂等 。 其中 ， 龍文堂是日本鐵壺史上第一家采用脫蠟法精鑄鐵壺的堂號 ， 這使得它在老鐵壺的歷史上有著相當重要的地位 。 所謂脫蠟鑄造法 ， 就是鑄造器物的模具由模與范組成 。 鑄造完成后必須要敲壞模具才可取出所鑄器物 ， 一模范一器物 ， 所造器物是獨一無二的 。
老鐵壺的材質一般采用生鐵鑄造 ， 但多數鐵壺的壺蓋卻是銅質的 。 因為鐵壺蓋經蒸汽熏蒸容易生銹 ， 所以才用銅來制造壺的蓋子 。 在壺蓋材質中 ， 有一種由7種金屬熔鑄
車制而成的壺蓋 ， 俗稱七寶銅蓋 。
在老鐵壺當中 ， 還有銀壺 。 壺體為銀色 ， 上面分布著均勻、規則而精致的點狀裝飾 。 王亮說 ， 在日本茶道中 ， 有很多形制各異的銀壺和銅壺 ， 甚至很夸張的純金制壺 。 現在的人一般多是用老銀壺和鐵壺 。 “至于純金制壺每把壺用金量多達幾百克 ， 如果用來煮水顯得過于奢侈了 ， 還是用來觀賞為妙 。 ”
老鐵壺盡顯中國范兒
王亮說 ， 最初他得到的是一把全鐵制的老壺 ， 上有碩大的“福”字和幾只蝙蝠圖案 ， 壺口處還有一圈吉祥如意紋 ， 是一把相貌很“中國化”的鐵壺 ， 盡管此壺現在看來只屬于壺中的普通品 ， 但當時著實令他很興奮 。 后來在一位朋友手中一次收得28把老鐵壺 ， 王亮才將這把“福”字壺束之高閣 。
由于受中國文化根深蒂固的影響 ， 在諸多日本老鐵壺中都有著中國書法繪畫和茶文化的影子 ， 很多老鐵壺的壺身上都鑄有漢字的詩詞或名言 。 老鐵壺壺身上的山水花鳥圖案 ， 儼然就是一幅浮雕中國畫 。 而壺身或壺蓋上的堂號和釜師的名字 ， 也都是用漢字來落款的 。