乙肝病毒多就意味著肝臟損害嚴重嗎?

很多人想當然地認為,體內的乙肝病毒越多,肝臟損害就越嚴重 。就像莊稼地里的害蟲一樣,害蟲越多,莊稼受的損害就越嚴重 。事實上乙肝病毒并不直接造成肝細胞的破壞 。感染的肝細胞仍然是長壽的,半衰期6~12個月或更長 。乙肝病毒對肝細胞的破壞,并不存在這種數量關系 。
免疫系統對受感染肝細胞的攻擊才是造成肝細胞損傷的主要原因 。人體的免疫系統是一個統一的整體,對于外來的抗原十分敏感,少量的病毒抗原就足以調動起全身的免疫反應,所以病毒數量的增減與免疫反應的強弱關系并不大 。其實免疫反應的強弱更多的是受自身的調節 。
當自身的免疫反應過激時,乙肝造成的肝臟損傷最大 。而人的免疫系統反應處于免疫耐受狀態時,對肝臟幾乎沒有損害 。在臨床上,觀察到很多患者體內攜帶有大量的乙肝病毒,HBV-DNA強陽性,HBeAg陽性,HBsAg滴度也非常高,但肝功能卻長期正常,肝組織學也沒有明顯纖維化的跡象 。而很多肝硬化患者常常表現為HBeAg陰性,HBV-DNA陰性,病毒數量很少,但肝臟病變卻已達晚期 。這些不爭的事實也說明了病毒數量的多少與肝損害的程度并無直接關系,并非病毒多了,肝損害就一定很嚴重 。

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