雖然人類自從進入文明社會后，基本上就和同類相食say goodbye了 。但是在自然界，同類相食的情況還比比皆是 。

雄性動物和帶有幼崽的雌性動物交配，就會想方設法殺死雌性動物和“前夫”的幼崽；兩種動物生活在同一個區(qū)域，就會殺死對方的幼崽；
有的時候，為了爭奪領地 ， 它們也會同類相殘 。但是，由于考古資料的匱乏，我們還從來沒有發(fā)現(xiàn)過恐龍出現(xiàn)這種現(xiàn)象 。
最近 ， 一批來自1.5億年前的恐龍化石，或許可以填補空白，給我們展現(xiàn)恐龍同類相殘的一面 。它們似乎在告訴人類，在面臨食物匱乏的窘境時，那些饑不擇食的茍延殘喘者，為了生存不得不展現(xiàn)出最最狂野的一面，用同類的尸體為自己果腹 。
在古生物化石中，有一些非常有趣 ， 那就是齒痕化石 。當某種古生物被獵食者饕餮之后，它的骨頭上會留下獵食者的齒痕 。
當這些骨頭變成化石后被我們發(fā)掘出來，這些齒痕可以告訴我們它經(jīng)歷過什么、受到過怎樣的傷害 ， 并且讓我們推測出幾千萬甚至幾億年前的食物鏈 。


遺憾的是，這樣的齒痕 ， 在恐龍化石中非常少見 。像霸王龍或者迅猛龍這種獸腳類恐龍的齒痕化石，在恐龍化石中占了僅僅百分之幾的比例 。
這樣的化石資料匱乏 ， 讓我們對于這些齒痕的了解受到了很大的限制 。很多化石上的齒痕，都被古生物學家們歸結為霸王龍的“作品” 。
但實際上 ， 其中可能有相當一部分未必來自霸王龍，而只是霸王龍們因為殘暴的形象和對骨頭的嗜好而背的鍋 。
不過 ， 位于美國科羅拉多州的Mygatt-Moore采石?。?卻是一個例外 。
從這里出土的恐龍化石中，古生物學家們發(fā)現(xiàn)了大量的齒痕，而且這些齒痕都來自于那些兇殘的獸腳類恐龍 。這對于我們填補化石空白、增加對恐龍及其生活環(huán)境的了解，都有著重要的價值 。


來自田納西大學、科羅拉多州梅薩大學和阿默斯特市的戴門學院的研究人員們，把握住了這次機會，對這些帶有齒痕的恐龍化石進行了深入的研究，追蹤了這些齒痕的來源 。當研究結果出來的時候，他們看到了恐龍的另一面……
在《PLOS One》雜志上，他們發(fā)表了自己最新的研究成果 。到目前為止，這個采石場一共有2368塊化石出土（不包括一些借出去或者展出的化石） ， 其中有近1/3的化石受到過獸腳類恐龍牙齒的襲擊 。當他們仔細研究后，發(fā)現(xiàn)這些齒痕中有很大一部分都來自于異特龍 。
異特龍（Allosaurus），是一種大型的食肉恐龍，體長7-9米，重量在1.5-3.6噸之間 。雖然沒有霸王龍那么巨大，但是異特龍也同樣是恐龍時代非常恐怖的獵手 。


在個采石場出土的化石齒痕中，至少有一組足夠巨大，很可能來自于這種兇殘的恐龍殺手 。除了異特龍之外，還有一種食肉恐龍也可能是這些齒痕的創(chuàng)造者，叫做角鼻龍（Ceratosaurus） 。另外如食蜥王龍（Saurophaganax）或者蠻龍（Torvosaurus），也有可能是這些“案件”的兇手 。
這不是重點，令人驚訝的是：雖然大部分的齒痕都留在了食草恐龍的骨骼化石上，但是其中還有17%的齒痕出現(xiàn)在了獸腳類恐龍化石的骨骼上，其中一些還是異特龍化石 。這意味著 ， 即使是強大如異特龍，竟然也難逃被屠殺的命運 ， 而且屠殺它們的，很可能就是自己的同類 。盡管這并不是人類第一次發(fā)現(xiàn)恐龍同類相食的情況，但是出現(xiàn)在異特龍這樣強大捕食者的身上，就令人非常驚訝了 。


而且，在這部分留下齒痕的獸腳類恐龍化石中，有一半的骨骼都位于肉量比較小的部位 。這些部位通常都不會進入大型捕食者的法眼 ， 但如今被發(fā)現(xiàn)也成為了盤中餐 。能夠解釋這個現(xiàn)象的最佳理論就是：這些大型捕食者已經(jīng)餓得饑不擇食了！在餓到絕望的時候，一切都是食物，哪怕是同類，哪怕是那些平時不屑一顧的部位 。
田納西大學古生物學家Stephanie Drumheller指出：“像異特龍這樣的大型獸腳類恐龍，看起來并不是那么挑食 ， 尤其是在處于食物匱乏的窘境時，清理一些食物殘渣、甚至同類相食都是有可能的 。”
在解釋這些齒痕的時候，研究人員也不忘了對這個采石場齒痕化石如此高產的原因作出解釋 。


他們認為 ， 這里之所以有遠遠高出其他地區(qū)化石的齒痕，或許可以從周圍的石頭中找到證據(jù) 。他們在研究的時候發(fā)現(xiàn)，這些尸骨在被塵封之前，曾經(jīng)在相當長的一段時間內被曝尸荒野，又或者在貧瘠的年代，它們被掩埋的尸骨又被捕食者從土中掘出來，變成了一頓美食 。
還有一種可能 ， 那就是這些死亡的恐龍被捕食者有意地囤積在了一起 。于是，這些注定要被吃掉的尸骨聚集在了一起，所以也導致帶有齒痕的化石如此密集 。但是研究人員指出：即便真的是這種情況，也仍然可以在某種角度上說明這里曾經(jīng)發(fā)生過可怕的饑荒 。
這種看起來令人毛骨悚然、極度野蠻的行為 ， 卻恰恰是許多動物們所賴以生存的手段 。就像我們前面說的，同類相食有的時候是為了自己或者自己的后代有更好的發(fā)育機會，有的時候甚至只是饑不擇食的情況下不得不采取的最后手段 。也許正是這種野蠻的生存方式 ， 才讓恐龍在歷史上統(tǒng)治了地球長達1.6億年的時間 。


【異特龍存在于哪一個時期 異特龍是食肉還是食草動物】誰知道呢，也許霸王龍也有這樣的習性、也許在恐龍即將滅絕的年代，最后殘存的食肉恐龍也曾經(jīng)靠同類的尸體茍延殘喘 。也許這些化石的證據(jù) ， 就在某個地方等著我們去挖掘呢 。

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