公元前206年,大秦帝國的第三任統治者,也是最后一位君主子嬰被項羽所殺,“秦諸公子宗族”也被斬草除根,全部誅殺 。由此,子嬰成為了毀掉大秦帝國的替罪羊 , 尤其是他投降義軍導致宗族被滅一事頗受后世指責 。那么,子嬰乃何許人也?在他統治大秦帝國的短短46天,他為奄奄一息的大秦帝國做了哪些茍延殘喘的為政舉措?他投降義軍究竟是不是明智之舉?

一、子嬰身世之謎
關于子嬰其人 , 最先出現在《史記·蒙恬列傳》中 。秦二世即位后,與趙高狼狽為奸 , 先后殺死自己所有的兄長姐妹,又將蒙恬囚禁于陽周,日夜密謀,羅織罪名,欲害死蒙恬 。面對腥風血雨的政治氣候 , 這時,子嬰出現了,他不顧生命危險,毅然進諫,勸說秦二世不可誅殺蒙恬 。子嬰說:“今蒙氏,秦之大臣謀士也 , 而主欲一旦棄去之,臣竊以為不可”,同時對秦二世曉之以理:“臣聞輕慮者不可以治國,獨智者不可以存君 。誅殺忠臣而立無節行之人……臣竊以為不可 。”雖然秦二世最終沒有聽從子嬰的建議 , 但這段情節足以說明,在當時的朝廷中 , 子嬰肯定是一位德高望重、才能出眾、有一定影響力的人物,否則,惹惱了殺人魔王秦二世,弄不好就會有殺身之禍 。那么,子嬰到底是何許人也?他的身世為什么成為千古之謎?

這一切都與司馬遷的《史記》前后矛盾的記載有關 。《史記·秦始皇本紀》記載道,趙高逼死秦二世之后,“立二世之兄子公子嬰為秦王 。”而《史記·李斯列傳》中卻說 , 趙高“乃召始皇弟,授之璽 。”這里就出現了兩種說法,一種是子嬰為秦二世兄長的兒子;另一種是子嬰為秦始皇的弟弟 。同樣出自《史記》,究竟哪種記載屬實?司馬遷寫《史記》時,大秦帝國滅亡已一百年了,這是司馬遷的筆誤,還是當時的司馬遷也不知道真實的情況,所以索性將兩種說法都寫進去,任后人考證?對此 , 歷代歷史學家也是眾說紛紜 , 莫衷一是 。
二、子嬰誅殺趙高
秦二世被逼自殺后 , 趙高剛開始想趁機篡位 。《史記·李斯列傳》記載道 , 趙高“引璽而佩之 , 左右百官莫從;上殿,殿欲壞者三 。高自知天弗與,群臣弗許”,只好宣布立子嬰為帝 。《史記·秦始皇本紀》記載說,趙高“令子嬰齋,當廟見,受王璽 。”此時,處在風口浪尖上的子嬰顯示出了果斷睿智的政治才能,幾年來,趙高殘害忠良、卑鄙無恥的一舉一動子嬰都了如指掌,他決定趁此機會為國鋤奸 , 殺掉趙高 。為此 , 子嬰與家人精心策劃,只等趙高上鉤 。
五日后,趙高幾次派人請子嬰到宗廟接受玉璽,子嬰都以身體有病為借口,拒絕前往 。這下趙高著急了,親自到齋宮去請子嬰,見到子嬰,趙高問:“宗廟重事,王奈何不行?”早已做好一切準備的子嬰見時機來到 , 一聲令下,心腹韓談手起刀落 , 殺死趙高,子嬰隨后下令將趙高三族全部誅滅 。對此,后世史臣贊嘆道,子嬰“于戶牖之間,竟誅猾臣,為君討賊”,其謀略可見一斑 。
三、子嬰身死國滅
子嬰誅滅趙高后,劉邦的義軍已經攻破武關,進入關中 。子嬰沒有束手待斃,而是立即調兵遣將,在峣關據守,企圖抵御劉邦的義軍 。但是,巨鹿之戰后 , 項羽“坑秦卒二十余萬人”,大秦帝國的將士們早已嚇破了膽子,哪里還有勇氣抵抗 。劉邦率兵繞過峣關,在藍田兩次大敗秦兵 , 乘勝占領霸上,兵鋒直指咸陽,并派人勸降子嬰 。此時,群臣也眾叛親離 , 子嬰見大勢已去,無奈之下 , 只好出城投降劉邦,這距他登上王位僅僅過了46天 。
劉邦手下諸將勸劉邦殺掉子嬰,劉邦沒有答應,說:“始懷王遣我,固以能寬容,且人已服降,殺之不祥”,把子嬰等人交給相關官員看押 。但隨后項羽引兵到達咸陽,項羽為報國恨(楚國滅亡)家仇(祖父項燕、叔父項梁皆與秦兵交戰而死) , 也防止秦朝死灰復燃,當即下令殺掉包括子嬰在內的所有秦王宗室,并火燒秦王宮 。
四、子嬰備受指責
就這樣,大秦帝國終于在子嬰手中轟然倒塌,子嬰成為了毀掉大秦帝國的替罪羊 。后世指責子嬰,其實就是子嬰當時除了投降,還有一種選擇,那就是向西逃竄,回到秦國發跡之地,以圖東山再起 。如果那樣,其宗族也不至于被一鍋端 。但歷史沒有假設 , 我們設身處地回到當時的情景,行事精明的子嬰未嘗沒有想到逃跑 。劉邦兵臨城下 , 派人前來勸降 , 子嬰肯定也是在深思熟慮之后,為保全宗族,方才接受劉邦的條件,出城投降 。但歷史留給他思考的時間實在太短暫了,倉促之間,他哪里能想到 , 在劉邦后面還有一位勢力強大且報仇心切的項羽?他如何能想到,此后局勢發展到劉邦尚且不能自保,哪里還能顧得上大秦王室的死活?
歷史對子嬰的記載雖然寥寥數語,但從子嬰勸諫秦二世,到誅殺趙高,這一系列的舉動,我們都能看出子嬰是秦始皇死后,大秦帝國頭腦最清醒,并具有高超的策略和才能的一位人物 。但當時的大秦帝國已經是“河決不可復壅,魚爛不可復全”,面對這樣的一個爛攤子,子嬰“雖有周旦之材,”終也無力回天 , 最終身死國滅 。
【秦朝真的只有兩世皇帝?其實子嬰才是秦朝的亡國之君】
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