茶的世界史由神農到西方學者“論茶”

【茶的世界史由神農到西方學者“論茶”】 中國歷史上有很長的飲茶記錄 , 已經無法確切地查明這個習慣到底是在什么年代開始的 , 但是大致的時代是有說法的 , 并且也可以找到證據顯示 。 世界上很多地方飲茶的習慣的確是從中國傳過去 。 所以 , 很多人認為飲茶就是中國人首創的 , 世界上其他地方的飲茶習慣、種植茶葉的習慣都直接或間接地從中國傳過去 。 近期 , 有兩名西方學者踏遍三十個國家 , 娓娓道來各種茶事 , 細味茶的歷史 , 合作編寫成《茶的世界史》 , 透過書中十八個章節 , 以時空為主線 , 介紹了茶葉從最初在東南亞的叢林中被發現、種植 , 傳入中國 , 到唐宋時發展成飲茶文化 , 以及在歷史的長河里 , 茶葉如何通過陸地茶馬古道和海上航路等途徑的商貿活動 , 遠播日韓、歐美等地 , 最終發展成大眾喜愛和接受的一種飲品 , 和在各地形成的各種不同的飲茶習俗和文化 。
此書由兩名從事中國文化研究、東西方文化比較研究的資深學者撰寫 , 他們分別是美國賓夕法尼亞大學東亞語言和文明系教授、著名漢學家和東方學家梅維恆 , 他主要研究方向包括佛經文學、中國通俗小說和表演藝術等;另一位是瑞典采訪人員和作家郝也麟 , 由于是兩名從事中國文化研究、東西方文化比較研究的資深學者撰寫 , 故內容嚴謹 , 條理清晰 , 帶有一定學術價值 。 另一方面 , 中國人論茶并不新鮮 , 然而此書從西方人的角度出發 , 審視茶的文化 , 以及對世界各地人們生活的影響 , 寬闊的視野成功發掘出很多新穎的故事 。 本書行文輕松 , 通俗流暢 , 兼具知識性和故事性 , 是一本有趣的“茶史” 。
《茶的世界史》以一個個關于茶葉的故事 , 以及由茶葉引發的事件 , 串聯起全書 , 講述在各地形成不同的飲茶習俗和文化 。 內容談及很多有趣動人的故事 , 例如清朝期間 , 英國商人向中國大量走私鴉片 , 清廷派遣兩廣總督林則徐前往虎門銷煙 , 引發后來的鴉片戰爭 。 對于鴉片戰爭 , 歷史科只提及幾件稍為重要的事件 , 但是在眾多導火線中 , 并未提及原來茶葉對促致戰爭有?舉足輕重的地位 。 打從茶被發掘的一刻 , 它為藝術家帶來靈感、宗教體驗 , 促進世界貿易發展 , 甚至觸發戰爭 。
本書某程度反映了著者的學識 , 也易于引起讀者的閱讀興趣 。 比如導言 , 就是從一七七三年美國獨立戰爭的導火索“波士頓傾茶事件”作為開篇 , 轉而引入到中國產茶、茶葉貿易的主題 , 這種切入點尚算巧妙 。 全書還附有中國唐代“茶圣”陸羽的自傳和敦煌遺書《茶酒論》(唐人王敷所作小品文 , 虛擬茶酒辯論 , 內容生動幽默 , 耐人尋味 。 )以及世界各種語言中關于茶的詞彙 。 畢竟要寫茶史 , 不可不提唐代陸羽撰寫世界上第一部茶葉專著《茶經》 , 經書研究價值甚高 , 當中記載“茶之為飲 , 發乎神農氏 。 ”也許中國自古有“神農嘗百草 , 日遇七十二毒 , 得茶而解之”的傳說 , 雖無可稽考 , 但可說明知茶有用為時甚早 。 這足以說明 , 茶自古以來似乎就是中國的國粹 , 中國人論茶也早已不新鮮 。

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