神話傳說是人類最早的語言藝術， 在沒有文字的時代就已經產生了 。 后人 把他們記諸載籍， 再作一些加工改造 。 我們可從其中看到古人的生活環境、共 同情感、理想愿望， 這些文學對后人產生著深遠的影響 。 巴蜀的神話傳說多保存在《山海經》、《蜀王本紀》、《華陽國志》、《神農本 草經》等書中 。 秦漢巴蜀有關茶的神話傳說又多保存在《華陽國志》、《神農本 草經》這兩部書中 。
《神農本草經》簡稱《本草經》或《本經》， 是中國現存最早的藥物學專 著， 成書于東漢， 但并非出自一人之手， 而是秦漢時期眾多醫學家總結、搜 集、整理當時的藥物學經驗的專著， 是對中國中草藥的一次系統總結 。 書中規 定的大部分藥物學理論和配伍規則以及得出的“七情合和”原則在中醫幾千年 的用藥實踐中發揮了巨大作用， 被譽為中藥學經典著作 。 《神農本草經》記載 了一段重要白文是神農氏發現茶葉的傳說：“神農嘗百草之滋味， 水泉之甘苦， 令民知所避就， 當此之時， 日遇七十二毒， 得荼而解 。 ” “荼味苦， 飲之使人益 思， 少臥， 輕身， 明目 。 ”這里的“荼”即茶 。 這段傳說成了今天所有學者研 究茶文化的重要依據， 學者普遍把它作為人類認識茶的開始， 今天凡言茶文化 無不把這段傳說作為開始 。
神農氏即炎帝， 被尊為中華民族的始祖之一 。 神農時代是母系氏族社會向 父系氏族社會轉化， 采集狩獵生活向原始農業和畜牧業發展的過渡時期， 傳說 神農氏“因天之時， 分地之利， 制耒鋁， 教民耕作， 神而化之， 傳民宜之， 故 謂之神農也” 。 也就是說神農氏是改造自然， 發展農業的先民的化身 。 正是從 這個意義上說， 這一神話傳說大體反映出我國原始人類在公元前兩千多年就已 發現了茶， 并在勞動過程中發現了茶葉的藥用和食用功效， 還促使這種野生植 物經過培植、利用成為人類不可或缺的重要經濟植物， 與人類結下不解之緣 。
【秦漢時期巴蜀茶的神話傳說】神農氏何地之人也?神農氏原是被稱作三苗、九黎的一個南方氏族(或部 落) 。 《荊州記》載：“隨縣地有厲鄉村， 重山一穴入， 相傳為神農所生穴也 。 ” 神農這個氏族(或部落)最早生活在川東和鄂西山區， 他們在這里首先發現茶 的藥用價值， 進一步把茶當做采食對象， 后來， 他們西南的一支(或后裔)， 分散到四川更廣泛的地區生活， 并且在茶的食用基礎上首先發現了茶的飲用價 值 。 “所以， 我國飲茶和把茶葉的生產發展成為一個事業， 不是北方而仍然是 從四川開始的 。 因為神農氏就 是巴蜀之人 。
《神農本草經》這段傳說， 給我們揭開了茶起源的諸多謎團， 并向人們有 力地證明茶起源于巴蜀 。

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