在中國(guó)人的傳統(tǒng)文化中，虎是勇敢和活力的象征，所謂生龍活虎、龍騰虎躍。長(zhǎng)期以來(lái)，虎一直象征著一種力量和氣魄，也一直為浩如煙海的民俗文化故事與傳說(shuō)所詠嘆，受到蕓蕓眾生的敬畏。虎年新春之際，我就來(lái)與大家分享一些我對(duì)于虎文化流變的認(rèn)知，向大家請(qǐng)教。

遠(yuǎn)古“虎崇拜”的源頭

中華民族為什么要將虎作為崇拜對(duì)象呢？或者說(shuō)，為什么虎一直以來(lái)都受到中國(guó)漢民族和一些少數(shù)民族兄弟的崇拜，被譽(yù)為“百獸之王”？其文化內(nèi)涵和寓意，歷經(jīng)時(shí)代滄桑，日臻豐富。如今，虎已成為中國(guó)人普遍認(rèn)同的民俗文化的一個(gè)標(biāo)識(shí)。
要探究崇虎意識(shí)的起源，可以追溯到遠(yuǎn)古社會(huì)。據(jù)考古學(xué)家的發(fā)現(xiàn)，中國(guó)境內(nèi)分布的巖畫內(nèi)容豐富，最早出現(xiàn)于石器時(shí)代，距今有四萬(wàn)年之久。巖畫是介于繪畫和雕刻之間的藝術(shù)。在內(nèi)蒙古陰山巖畫中，距今大約一萬(wàn)年前，就已經(jīng)出現(xiàn)一組刻繪于虎溝巖石上的“五虎圖”，動(dòng)靜相宜，生動(dòng)靈氣，表達(dá)了遠(yuǎn)古先民對(duì)虎這種動(dòng)物的認(rèn)識(shí)，展現(xiàn)了先民最早的動(dòng)物崇拜與圖騰。


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西漢 · 四神陶瓦當(dāng)之白虎


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唐 · 白虎紋磚
【 源流#仲富蘭｜虎文化源流摭識(shí)】
美國(guó)人類學(xué)家路易斯·亨利·摩爾根在《古代社會(huì)》中揭示了遠(yuǎn)古先民自然崇拜與圖騰產(chǎn)生的社會(huì)基礎(chǔ)。在茹毛飲血、風(fēng)餐露宿的洪荒時(shí)代，人類與大自然互動(dòng)的能力極其微弱，“萬(wàn)物如芻狗”，為了活著，生存下去，遠(yuǎn)古先民只能在磨難中不斷進(jìn)化自己。說(shuō)起來(lái)，這個(gè)過(guò)程也是很復(fù)雜的，比如，偶然狀況下動(dòng)物留下沒(méi)有吃完的獵物，也許人類就會(huì)認(rèn)為是特意留給自己的，出于感恩而崇拜；更多的則是在兇惡的猛獸面前深感無(wú)能為力，出于畏懼而崇拜。《山海經(jīng)·海內(nèi)北經(jīng)》記：“窮奇狀如虎，有翼，食人從頭始，所食被發(fā)，在犬北。一曰從足。”窮奇，外貌像老虎，長(zhǎng)有一雙翅膀，喜歡吃人，更會(huì)從人的頭部開(kāi)始進(jìn)食，是一頭兇惡的異獸，中國(guó)神話傳說(shuō)中的古代四兇之一。遠(yuǎn)古先民認(rèn)識(shí)動(dòng)物與自然界，不可能按照當(dāng)今生物學(xué)或動(dòng)物學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)，面對(duì)體大健碩、矯健勇猛、呼嘯而過(guò)的虎，先民們逐漸感受到它的強(qiáng)者風(fēng)范、王者之氣，“弱肉強(qiáng)食”的生存法則成為遠(yuǎn)古先民崇拜虎的前提——既然認(rèn)識(shí)到虎是一種強(qiáng)而有力、充滿威勢(shì)的可怖形象，不能馴服它，那就崇拜它。
1987年8月，考古人員在河南濮陽(yáng)西水坡發(fā)現(xiàn)了一處距今約六千年的古代遺址——蚌塑龍虎墓，這處墓葬群沒(méi)有仰韶文化其他墓葬出土的精美陶器，但其中的蚌塑龍虎圖彌足珍貴，這個(gè)信息表征著古代的“龍虎”組合。
中國(guó)傳統(tǒng)文化里，無(wú)論道教、佛教，抑或薩滿教信仰中，虎都是崇奉的對(duì)象。東漢時(shí)期佛教初入我國(guó)，佛教中的薩埵那太子本著大慈大悲的精神以身飼虎。這種自我犧牲精神與中國(guó)禪宗思想相結(jié)合，又發(fā)展為禪虎——使虎聽(tīng)經(jīng)修道，修煉從善，其中最有影響的是十八羅漢伏虎說(shuō)——彌勒尊者伏虎羅漢。“舍身飼虎”的精神大大豐富了中國(guó)虎文化的內(nèi)涵，道家文化將龍虎結(jié)合解釋為“云從龍，風(fēng)從虎”，龍飛于天，虎行于地，更是強(qiáng)化了虎的威嚴(yán)，將之視為極具奇幻力量的神物。


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魏晉南北朝 · 白玉臥虎


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西漢 · 銅神虎逐鬼圖案印

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