今年7月于盧安瓜河（Luangwa River）畔 ， 一只斑鬣狗（spotted hyena）在一頭河馬旁露出肚皮 。PHOTOGRAPH BY SHENTON SAFARIS
（）據(jù)美國國家地理（撰文：KATIE STACEY編譯：涂瑋瑛）：這次罕見事件提供了新線索，讓我們更了解這兩種非洲猛獸之間的關(guān)系
對(duì)于帕特里克． 恩喬博夫（Patrick Njobvu）而言，這原本是在南盧安瓜國家公園（South Luangwa National Park）的一趟普通乘車獵游──直到他見證了23年導(dǎo)游生涯中一件非常離奇的事 。
今年7月的一天早晨，他與一車的游客看到一頭河馬浮出盧安瓜河（Luangwa River）的水面 ， 并接近一只沉睡中的斑鬣狗（spotted hyena），那只鬣狗很快就醒了 。
恩喬博夫是「申頓獵游公司」（Shenton Safaris）的主任導(dǎo)游，他以電子郵件告訴《國家地理》：「那只鬣狗沒有跑走 ， 兩只動(dòng)物開始鼻子對(duì)鼻子地嗅聞彼此，幾乎像在親吻一樣 ?！箖芍荒贻p的動(dòng)物相處了將近20分鐘 ， 互相觸碰鼻子，那只鬣狗還一度露出肚皮 。他說：「這確實(shí)很奇怪 ?！?br>后來恩喬博夫在獵游公司的部落格上描述了這次事件 ， 稱為「鬣狗與河馬的戀愛關(guān)系」，但專家說這反而像是年輕動(dòng)物好奇之下產(chǎn)生的結(jié)果 。
英國艾克斯特大學(xué)（University of Exeter）的行為生態(tài)學(xué)家羅伯． 希斯寇特（Rob Heathcote）說：「如果要我猜的話，我會(huì)說那頭年輕河馬只是對(duì)鬣狗感到好奇，又因?yàn)楹玉R沒有表現(xiàn)出攻擊性，所以鬣狗不會(huì)感到太多威脅而離開 ?！?br>年輕動(dòng)物生性好奇，一定程度上有助于牠們測試領(lǐng)地疆界，也能了解環(huán)境中的陌生部分 。他提醒說：「不過，我們只能猜測，無法斷言這次互動(dòng)的原因，因?yàn)檫@種現(xiàn)象太罕見 ， 無法進(jìn)行充分研究 。」
恐懼因子
阿瓊． 迪爾（Arjun Dheer）研究坦尚尼亞恩戈羅恩戈羅火山口（Ngorongoro Crater）一帶的斑鬣狗，他并不「懷疑雙方都對(duì)彼此好奇」 ， 但他補(bǔ)充說，兩只動(dòng)物可能都害怕彼此 。
迪爾強(qiáng)調(diào)說：「鬣狗的肢體語言──耳朵向后，頭部側(cè)偏──都表示屈服或恐懼的反應(yīng) 。」他是德國萊布尼茨動(dòng)物園與野生動(dòng)物研究所的博士生 。
同樣地，在該事件的一張照片里，那頭河馬正在打呵欠，這可能是威嚇的表現(xiàn) 。迪爾在電子郵件中說：「河馬具有領(lǐng)地意識(shí)，這頭河馬可能不是很喜歡鬣狗待在水坑旁邊 ?！?br>鬣狗或許是非洲最成功的掠食者，但河馬也可能極具危險(xiǎn)性，牠們每年造成了許多人類死亡案例 。
「吻別」那套理論吧
兩只動(dòng)物也可能是在玩耍，這種現(xiàn)象可見于從鱷魚到水獺、狗等各種動(dòng)物 。
生物學(xué)家戈登． 伯格哈特（Gordon Burghardt）任職于諾克斯維爾的田納西大學(xué)（University of Tennessee），他制定了玩耍的科學(xué)性定義：「為了自己而進(jìn)行的重復(fù)性愉快行為，類似但不等同于動(dòng)物固定進(jìn)行的其他行為 。玩耍是在動(dòng)物健康且沒有壓力的狀況下才會(huì)出現(xiàn) 。」
不過希斯寇特說：「玩耍行為尚未受到充分研究，我們對(duì)它真正的功能依然了解不多 ?！?br>迪爾相當(dāng)確定的是這些動(dòng)物都不會(huì)親吻 。他說：「人們總是忍不住將動(dòng)物擬人化，但我不會(huì)將這次事件視為戀愛關(guān)系 。」
但不要告訴這頭花豹跟水牛喔！

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