
一幅圖示顯示了一臺(tái)直覺機(jī)器的著陸器在月球表面,背景是地球 。(Image credit: Intuitive Machines)
據(jù)美國太空網(wǎng)(By Elizabeth Howell):一項(xiàng)雄心勃勃的月球任務(wù)將在南極著陸,這將使今年的著陸推遲幾個(gè)月 。
該公司周一(2月6日)宣布,“直覺機(jī)器”將把NASA的IM-1南極登月計(jì)劃推遲到6月,而不是春季 。
該消息證實(shí)了美國宇航局2022年9月提出的一項(xiàng)要求,即將任務(wù)重新定向到南極,而不是月球赤道地區(qū) 。去年秋天,直覺機(jī)器公司宣布計(jì)劃成為一家上市公司 , 并在納斯達(dá)克交易所上市 。
據(jù)推測 , 上一次在3月發(fā)射的SpaceX獵鷹9號(hào)火箭上的IM-1也將推遲,但該公司尚未透露時(shí)間 。
“預(yù)計(jì)這一變化將對(duì)直覺機(jī)器的積壓工作產(chǎn)生積極影響,”公司官員在一份簡短的新聞稿中表示 , 宣布了任務(wù)的時(shí)間變化 , 但沒有提供其他細(xì)節(jié) 。(“積壓”是指客戶預(yù)訂的任務(wù) 。)
南極任務(wù)的目標(biāo)是作為宇航員的科學(xué)偵察員,在阿爾忒彌斯計(jì)劃任務(wù)中最快于2025年抵達(dá)南極 。2022年,阿爾忒彌斯1號(hào)已經(jīng)完成了一次無人駕駛的繞月飛行任務(wù),環(huán)繞阿爾忒彌s 2號(hào)的月球機(jī)組人員將于今年春天宣布 , 阿爾忒彌斯3號(hào)將在兩年內(nèi)著陸 。
更廣泛地說 , 直覺機(jī)器著陸日期的變化增加了更多的不確定性,即第一架私人資助的美國登月器何時(shí)著陸,因?yàn)橹辽龠€有一家公司的任務(wù)也應(yīng)該在2023年初升空 。

2022年12月5日,在任務(wù)即將結(jié)束時(shí),這顆衛(wèi)星從未打開的阿爾忒彌斯1號(hào)獵戶座太空艙中看到 。(圖片來源:NASA)
總部位于匹茲堡的Astrobotic公司也計(jì)劃在今年登陸月球,在其Peregrine月球著陸器上搭載NASA的設(shè)備,前往風(fēng)暴海洋中一個(gè)被稱為Gruithuisen Domes的奇怪月球區(qū)域 。
Astrobotic的第一次任務(wù)最快將于2023年第一季度升空,但此類任務(wù)的細(xì)節(jié)始終會(huì)發(fā)生變化 。事實(shí)上 , 就在上周 , 美國宇航局宣布Astrobotic將把著陸地點(diǎn)改為Gruithusen 。
太空機(jī)器人和直覺機(jī)器都是由NASA的商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計(jì)劃資助的 , 該計(jì)劃包括一系列前往月球的漫游車、著陸器和其他設(shè)備 。到目前為止 , 所有成功的登月都是由政府完成的,其范圍非常宏大 。
然而,由一家日本公司領(lǐng)導(dǎo)的另一項(xiàng)私人任務(wù)已經(jīng)在前往月球的途中,可能會(huì)在美國的努力之前著陸 。Hakut-R著陸器由總部位于東京的ispace公司制造,如果一切順利,預(yù)計(jì)將于4月著陸 。該航天器上周完成了一次深空機(jī)動(dòng),并計(jì)劃交付一輛小型漫游車?yán)5?,由阿?lián)酋航天局提供 。
月球南極似乎有豐富的水冰,這就是為什么人們對(duì)該地區(qū)的著陸設(shè)備和最終的人類如此感興趣 。(也就是說,其他CLPS任務(wù),如Astrobotic的任務(wù),將在不同的月球區(qū)域著陸,以增加對(duì)月球歷史和形成的了解的科學(xué)回報(bào) 。)
《直覺機(jī)器》在新聞稿中沒有討論其南極目標(biāo)的確切位置,但《太空新聞》(與一位代表交談)認(rèn)為這是位于南極附近的馬拉珀特a隕石坑 。直覺機(jī)器的IM-1任務(wù)旨在通過其Nova-C著陸器上的五項(xiàng)NASA科學(xué)實(shí)驗(yàn)在那里著陸:
1.激光回復(fù)反射器陣列(LRA),用于測量月球離地球的速度 。2.用于精確速度和距離感測(NDL)的導(dǎo)航多普勒激光雷達(dá),用于測量Nova-C的下降并瞄準(zhǔn)軟著陸 。3.月球節(jié)點(diǎn)1(LN-1),使用無線電信標(biāo)導(dǎo)航 。4.用于月球羽流表面研究(SCALPSS)的立體相機(jī) , 通過照片和視頻研究Nova-C火箭尾氣羽流對(duì)月球表層的影響 。5.在光電鞘(ROLSES)的月球表面進(jìn)行無線電波觀測,以檢查月球表面的空間天氣以及輻射對(duì)宇航員和設(shè)備的影響 。
未來“直覺機(jī)器”的一項(xiàng)任務(wù),稱為IM-2 , 計(jì)劃將NASA的極地資源冰采礦實(shí)驗(yàn)-1(PRIME-1)降落在南極沙克爾頓隕石坑的山脊上,在太陽能和地球通信的范圍內(nèi) 。
此外,IM-2上的一個(gè)名為微新星(μ新星)的月球“漏斗”可以反彈15度 。橫跨地表5英里(25公里),甚至可能進(jìn)入富含水冰的永久陰影坑 。
IM-2也將與SpaceX一起搭載獵鷹9號(hào)火箭發(fā)射 。此前宣布的目標(biāo)表明 , 發(fā)射將在2023年晚些時(shí)候進(jìn)行,盡管NASA和直覺機(jī)器公司最近幾個(gè)月尚未宣布最新進(jìn)展 。
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