我上初中的時候思想有點叛逆 。 那時候當然沒有博客， 但老師要求我們寫“周記” 。 我用現在寫博客的精神寫周記， 認為如果寫的東西太平淡就沒意思 。 比如老師說人不能一邊看電視一邊寫作業， 我就寫了一篇周記， 說一腦完全可以兩用比如我就是專門一邊看電視一邊寫作業 。
我只所以到現在還記得這件事， 是因為有一個反饋 。 我爸在家長會上聽老師提到我的這篇周記， 回來跟我說我允許你看電視你偷著樂也就算了以后不要公開說這種跟老師要求相反的言論 。
這件事的要點是不管是我爸還是老師都沒有批評我寫作業的時候看電視 。 也就是說， 也可能因為我作業都寫對了， 他們被我的周記說服了， 認為我可能真的可以一腦兩用 。
很多人認為自己擅長一腦兩用， 很多人指導別人怎么一腦兩用 。 很多人認為在現在這個世界中， 不會一腦兩用就沒法工作 。 真正的牛人應該在中學的課堂上讀完世 界名著 。 真正的牛人干活的時候都是同時開著 msn, qq, google talk， 另一個窗口還讀著一部小說 。 真正的牛人應該同時聽兩個下屬匯報， 手里還在起草下午會議的發言要點 。 這些是真正的牛人么？
然而科學事實是人腦的硬件結構決定了根本就不存在什么“一腦兩用” 。 人腦不能并行計算 。 當我們以為我們在進行 multitasking 的時候， 我們實際上是在 switch-tasking（切換任務） 。 我們的大腦像最土的CPU一樣在不同任務之間“輪轉”， 而不能真正“同時”做這些任務 。
這么一個看似簡單的道理其實并不是那么顯然的 。 人類可以說直到最近幾十年， 因為神經科學和認知科學的進步， 才逐漸確信了這一點 。 參見《Mind Rules》這本書 。
現在是最關鍵的部分了：Switch-tasking 是相當低效率的工作方式 。 《The Myth of Multitasking》這本書里面推薦了一個小實驗 。 用筆在紙上寫“Multitasking is worse than a lie” 這句話， 但是要求寫的時候每寫一個字母就在這個字母后面寫下一個數字， 表明這是句子中的第幾個字母 。 也就是說寫出來的句子是：
M1 u2 l3 t4 i5 t6 a7 s8 k9 i10 n11 ……
看看這么寫完需要多少時間 。
然后再做實驗的第二部分， 先寫下“Multitasking is worse than a lie.”這句話， 然后再給這句話標注數字 。 結果紙上的東西跟前面完全一樣， 可是你使用的時間將會大大減少!
在完成實驗的第一部分的時候， 我們實際上是在句子和數字之間 switch-tasking. 實驗的結果就是這種 switch-tasking 特別浪費時間 。 時間浪費到哪去了呢？當你在兩個任務之間來回轉化的時候， 有一個時間成本， ”switch cost” 。
當你認為你在 multitasking 的時候， 你實際上是在 switch-tasking， 而 switch-tasking 有一個 switch cost， 所以這是一個特別地效率的工作方式！
正確的做事方法是一心一意， 同一時間只做一件事！
這時候肯定有人會問， 我跑步的時候聽評書， 這個 multitasking 不是很有效率么？《The Myth of Multitasking》說， 這個叫做 background tasking， 后臺任務 。 這里的關鍵是跑步不用動腦子 。 只要一動腦子， 就成了 switch-tasking， 就是低效率的 。
Switch-tasking 除了自己的低效率之外， 還有一個巨大的缺點， 就是如果在你跟別人（下屬或者家人）交流的時候這么做， 心不在焉， 是對人的傷害 。 不管你多忙， 你都應該讓跟你說話的人感到他是重要的 。 更何況這種沒有質量的交流同樣是低效率的 。
統計表明一個人平均每小時會被干擾6次 。 被干擾的時間越長， 就越不容易回來 。 有人研究表明， 平均每個每周工作40小時的人， 其每天(!)因為干擾而浪費的時間是2.1小時！責任越大， 頭銜越多的人， 越需要被動的 switch-tasking， 其工作效率也越低！

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