每年春節前夕 ， 國人幾乎都要面臨一場異常艱難的考試——“春運” 。 這項參與人次達數十億的大規模遷徙活動 ， 絕對是人類歷史上最具代表性的周期旅行 。

對于動物 ， 特別是哺乳動物來說 ， 由于繁殖、覓食、氣候變化等原因 ， 它們同樣會進行一定距離的遷移 。 它們遷徙的規模與人類相比 ， 絕對是有過之而無不及 。 這一條條再熟悉不過的遷徙之路 ， 它們已經走過了至少數百年 。

目標只有一個
動物的遷徙之路并不甜蜜 ， 甚至常常伴隨著死亡 ， 但它們始終沒有中斷過腳步 。 對于它們來說 ， 遷徙的目標只有一個——生存 。
動物的遷徙分為兩種 ， 周期性遷徙和非周期性遷徙 。 周期性遷徙通常在一定的區域范圍內進行 ， 是一種相對常態化的行為 。 而當棲息地生存條件急劇惡化時（比如發生嚴重的自然災害） ， 動物們就會選擇進行非周期性遷徙 。 不論是哪一種遷徙類型 ， 動物遷移的根本原因就是自然選擇、優勝劣汰 ， 選擇遷徙的物種往往能比不遷移的種族留下更多后代 。
沒那么簡單
人類可以按照事先計劃、選擇乘坐各類交通工具 ， 從而完成在地球各地間的跨越 。 但對動物來說 ， 遷徙就沒那么簡單了 。 不過 ， 在經歷千百年的進化后 ， 它們還是掌握了一些方法 。
每年春季 ， 部分候鳥會為了繁殖需要而迅速返回繁殖地 。 到了秋季 ， 它們會再從繁殖地遷向南方越冬地 。 鳥類的遷徙速度較為緩慢 ， 為了縮短時間 ， 它們的遷徙方向多為南北向 。 當然 ， 也有的鳥類會先作東西向遷徙 ， 到達最近的海濱后 ， 再作南北向飛行 。 鳥類的遷徙路線因種而異 ， 一般都會沿著食物豐富的近水地區遷徙 。 一旦遷徙路線確定 ， 它們就不會再更改 。 鳥類主要根據天體變化、地球磁場 ， 以及對沿途地理路線進行記憶等方法辨別方向 。
由于水溫、繁殖和尋食等因素 ， 魚類也會進行一定范圍的遷徙 ， 一般可分為生殖洄游、稚魚洄游、覓食洄游和季節洄游幾種 。
與水平遷徙不同 ， 山區和深水域的動物則有垂直遷移的習性 。 當山地氣溫下降到一定程度時 ， 動物會因寒冷和缺食而向低海拔區域移動 。 而許多魚類會為了繁殖或捕獵食物 ， 在深海處度過一年中的部分時間 ， 其他時間則在淺層活動 。 除了這種季節性遷移外 ， 大量海洋和淡水的浮游生物還具有晝夜垂直遷移的習性 。
遷徙空軍
火烈鳥是一種羽色鮮艷、多姿多彩的大型水鳥 ， 體長130～142 厘米 。 它的羽毛主要呈朱紅色 ， 特別是翅膀基部的羽毛 ， 光澤閃亮 ， 遠遠看去 ， 就像一團熊熊燃燒的烈火 。 不過 ， 紅色并不是火烈鳥本來的羽色 ， 而是其攝取的浮游生物所致 。 這種水鳥依賴咸水湖生活 ， 對湖泊的水情變化特別敏感 。 當雨量過大或干旱少雨時 ， 湖中含鹽量會急劇變化 ， 有損水藻繁衍 ， 此時火烈鳥就會集體遷徙 。 東非大裂谷東部的堿水湖為它們預備了海藻等充足的食物 ， 肯尼亞中部的納庫魯湖則是它們遷徙途中的重要一站 。 在濕潤的春季 ， 一只只斑斕絢麗的火烈鳥聚集在一起 ， 將微波蕩漾的湖面密密麻麻地覆蓋 ， 一池湖水頓時變成了烈焰蒸騰的火海 ， 成就一個“火光永不熄滅”的奇觀 。

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