一晚安眠不是奢侈的事情 ， 它對我們的大腦和身體健康非常重要！

每天晚上 ， 我們一頭撲到枕頭上 ， 想著終于解放了 。 事實上 ， 不僅為了解放筋疲力盡的身體 ， 我們的精神也解放了 ， 脫離了感覺上的刺激 ， 如噪聲、氣味及閃爍的燈光 。 好比一臺電器 ， 我們在睡眠中給自己關掉了電源 ， 暫時停下來休息一會 ， 等到鬧鈴響起時再次被喚醒 。
【睡眠不足大腦會老化？】以上是基于我們的想象 ， 但是科學研究顯示事實并非如此 。 熄燈后 ， 我們的大腦開始工作 ， 但是和清醒時的工作方式不同 。 夜晚 ， 一部分神經細胞開始活動 ， 就像訓練好的一樣 ， 它們
一致 ， 產生電信號 ， 使我們逐漸鎮靜和入眠 。 同時 ， 對白天涌入大腦的各種信息進行加工處理 ， 并存放到某一個區域 。 大腦還要自我核查及調節激素、酶及蛋白質的細微平衡 ， 避免失調 。 大腦清潔系統密切監視 ， 及時清除那些不需要的代謝廢物 ， 以免持續積累而引發各種問題 。

輕視睡眠的后果

睡眠是身體的天然萬能藥物 ， 在恢復及復原人類腦力和體力上 ， 比任何外界的藥物更加有效 。 專家推薦的每晚7-8小時的睡眠能改善注意力 ， 提高計劃及記憶能力 ， 保持脂肪消耗 ， 調節體重 。 假如我們每個人可以與我們預想的睡得一樣多 ， 我們都將容光煥發 ， 更少罹患2型糖尿病 ， 更能抵御焦慮和抑郁 ， 阿爾茲海默病、骨質疏松癥及癌癥的發病風險也會降低 。
雖然明知睡眠的重要性 ， 我們依然頑固地占用睡眠時間 ， 并認為白天昏昏欲睡雖然令人不快 ， 但是對身體沒有什么危害 。 其實不然 ， 40%的成人在最近一個月內會出現日間打盹 ， 而且有5%的人出現在駕駛中 。 不好的睡眠習慣還會傳給下一代 。
睡眠是大腦獲得休整的唯一機會 。 美國賓夕法尼亞大學醫學院睡眠專家西格麗德·維奇指出 ， 夜晚不能獲得休整的腦細胞就像超負荷工作的勞動者 ， 最終崩潰 。 小鼠試驗顯示 ， 時刻保持警惕的大腦神經元會釋放有毒的自由基 ， 而大腦神經元在睡眠期間會產生抗氧化劑以清除這些潛在的毒物 。 短時間的睡眠缺失會使得自由基逐步積累 ， 導致神經元凋亡 。 幾星期的睡眠限制后 ， 小鼠在活動時更容易困乏 ， 并難以在睡眠中獲益 。 維奇解釋 ， 這些情況在衰老的大腦細胞中也同樣發生 ， 因為神經細胞清理自身廢物的能力不足 。 那么 ， 如果我們長期睡眠不足 ， 我們的大腦真的會老化嗎？研究表明這是可能發生的 ， 青少年被剝奪睡眠后 ， 他們的大腦看起來更像一個年齡大得多的成人大腦 。
美國加利福尼亞大學洛杉磯分校醫學中心的研究人員表示 ， 長期睡眠限制對身體是一種壓力（應激） 。 睡眠剝奪并不總是來自家庭紛爭、財務問題或工作相關的問題 ， 也來自我們的生活方式 ， 如頻繁查看手機 ， 密集安排自己和孩子的生活 ， 整日面對屏幕而不花時間去放松 。 這讓我們持續產生應激激素（如皮質醇） ， 而過多的人工光源也會打亂我們的生物鐘 。 簡單地說 ， 我們的身體不知道什么時候才能睡覺 。
夢鄉中清潔腦內垃圾
“每晚 ， 我都想盡可能地享受和家人相處的時光 ， 對不得不睡覺感到惱火 。 ”美國羅切斯特大學轉化神經醫學中心主任梅肯·內德歌德說 。 作為一個母親和忙碌的職業女性 ， 她和我們大多數人一樣 ， 認為睡覺是一件令人煩惱的事情 。 作為神經科學家 ， 內德歌德提出了一個很基礎的問題：為什么我們的大腦需要睡眠？從進化的角度來看 ， 一種觀點認為 ， 睡眠的生物體是不動的 ， 被發現和成為獵物的可能性較小 ， 所以能為生物體提供一些保護 。 但是 ， 睡眠也會占用尋找食物和繁殖的時間 。 另一種觀點認為 ， 睡眠的生物體易被爬行捕食者遺忘 ， 使它們有機會成長以應對攻擊 。 這兩個觀點似乎都將我們放到一個不利的位置 ， 所以內德歌德認為大腦需要睡眠一定有其他原因 。

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