在人們通常的印象中，魚類和“溫血”兩字是不會有什么關聯的 。 這也難怪，我們平時觸摸魚類的身軀，感到的絕不是貓狗那樣的“熱乎乎”，而是和周圍的水一樣冰涼 。 并且，我們所學習的自然科學課程中，也將魚類，以及兩棲類和爬行類動物這類摸起來“冰冰涼”的動物稱為“冷血動物”，而只有鳥類和哺乳類，才是摸起來“熱乎乎”的“溫血動物” 。

然而，大自然又一次證明，這種截然的劃分是一種愚蠢的行為 。 就在幾天前，科學家們在頂級科學期刊《科學》上報道，他們發現了一種神奇的魚類——月魚 。 它也能將自己的體溫保持在高于水溫的水平，從而讓自己以魚類之身躋身于“溫血”的行列之中 。
溫血、恒溫和生存
事實上，我們平時所說的“冷血動物”和“溫血動物”，更為科學的表述應該是“變溫動物”和“恒溫動物” 。
所謂變溫動物，是指那些不能自主維持一定體溫，而只能讓體溫隨著外界環境溫度變化而變化的動物 。 例如各種常見的魚、蛙類、龜和蜥蜴等，它們并不能大量的產熱，使得不能依靠自身產生足夠的支持活動的熱量，因此，各種兩爬類在活動時需要從外界獲取熱量--這就是蛇、蜥蜴、龜等喜歡“曬太陽”的緣故 。 同時，它們也無法維持自己的體溫，因此體溫和外界溫度是接近的--這就是為何我們觸摸起來覺得涼的原因 。 而對于我們人類，以及絕大多數哺乳動物和鳥類來說，可以將體溫維持在某一恒定的溫度，并不因外界環境溫度的變化而變化 。

【魚類也“熱血”？】恒溫能給動物帶來諸多的好處 。 例如高于環境的體溫能夠加快體內代謝水平，提高神經系統對刺激的敏感性和持久性，增加肌肉的靈活性和收縮力度等等 。 更為重要的是，恒溫讓動物能夠更加適應多變的環境，從而擴大自己覓食、繁殖的范圍 。 這就是為何在中生代之后恒溫動物能夠成為地球主宰的原因之一 。
當然，一些變溫動物也能通過一些手段來暫時性的獲得較高的體溫 。 例如在某些鯊魚和金槍魚體內，由于快速游動的需要，它們會利用特殊產熱肌群產生熱量，并通過復雜的血液循環通路維持熱量保持在這些肌肉中，從而獲得較高的運動能力、一些蟒也能在產卵時依靠肌肉的不斷收縮來維持較高體溫，以利于產卵；而一種高山蜥蜴也能通過太陽光，在氣溫接近零度時將體溫升高到近30℃ 。 然而，這些加溫過程都是暫時的，或是局部的 。 到目前為止，僅有月魚，被發現具有真正稱得上“恒溫”的體溫維持能力 。
恒溫的魚
月魚（Lampris guttatus）屬于月魚目、月魚科、月魚屬，是一種大型的半深海魚類 。 它的身軀圓而側扁，銀色的體表上附著著點點白斑，遠遠看去好似一輪滿月，使得人們以月亮為它命名 。



月魚最為引人注目的，就是它那些大而長、顏色鮮紅的魚鰭 。 而它的胸鰭則尤為發達 。 驅動這對胸鰭的，是埋藏在厚厚隔熱脂肪層下的胸肌，這正是月魚身體熱量的“發動機” 。 月魚的胸肌極為發達，占據了體重很大比例，并且不同于我們通?？吹降聂~類白色的肌肉，月魚的胸肌因為富含血紅蛋白而呈現紅色 。 它能進行有氧代謝，從而產生大量的熱 。 月魚依靠胸肌揮動胸鰭在海中游泳，同時產生的大量的熱就被血液源源不斷的輸送到身體各處 。 根據科學家在月魚體內放置的溫度感受器測量，月魚的體溫可以恒定的維持在14℃左右 。

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