卵子冷凍:65歲還能生孩子?

4月份有外媒報道, 德國柏林65歲的退休教師Annegret Raunigk女士成功懷上四胞胎 。 孕期已達21周的她拒絕了醫生提出的“選擇性墮胎”的建議, 選擇保留全部四個胎兒 。 一旦順利生產, 她將成為世界上有史以來孕育四胞胎的年齡最大的女性 。

Raunigk女士此前已經有13個孩子, 分別來自5個丈夫, 其中年齡最大的孩子已經44歲, 最少的女兒萊拉出生于10年前的2005年 。 另外, Raunigk女士已經有了7個孫子 。
【卵子冷凍:65歲還能生孩子?】

卵子冷凍:65歲還能生孩子?



那位或者倍感詫異:“什么?65歲的女性還能生孩子?”
女性的生殖能力包括兩個部分:通過卵巢產生生殖細胞配子, 即我們通常說的卵子, 來實現遺傳物質自我復制和傳代;另一方面是在子宮內對于下一代個體的孕育 。
自然狀態下, 兩者是緊密聯系密不可分的 。 但是, 這兩種能力在時間上并不同步 。 對于前者而言, 一個女嬰出生后的卵巢內通常約有200萬原始生殖細胞, 其中僅有40萬可以發育成成熟的卵子 。 事實上, 女性可以產生成熟卵子的生殖年齡通常在30年左右, 每個月只有一側卵巢中的一個卵泡發育產生一個成熟的卵子 。 這樣, 一生中僅能產生約400個卵子 。 其中, 可以產生容易受孕的高質量卵子的時間僅為以27歲為高峰的20年左右 。 研究也證實, 女性35歲后成功懷孕的幾率快速下降, 到40歲時將至不到10%, 45隨后幾乎將至零 。
另一方面, 只要模擬人體生理節律給予激素支持, 子宮孕育能力卻持續保持 。 只要提供合格的受精卵, 高齡女性照樣可以孕育生孩子 。 也就是說, 現代醫學輔助生育技術使得女性的兩種生殖能力實現了時間上的分離 。
去年在挪威成功孕育出世界首例移植子宮寶寶的子宮就來自一位65歲的捐獻者 。 而故事中的Raunigk女士更是在65歲高齡一次性懷上4個寶寶 。
女性65歲還能生自己的孩子嗎?
上述故事中唯一“美中不足”的是, Raunigk女士所懷的4個寶寶全部來自于捐贈卵子和精子 。 也就是說, 從遺傳學上說, 這4個寶寶都是別人的 。
那么, Raunigk女士是否有可能在65歲高齡孕育自己的孩子呢?自然狀態下, 65歲女性肯定早已絕經, 不可能再產生卵子進行生育 。
但是, 新的卵子冷凍保存技術卻可以幫助Raunigk女士實現 65歲生自己的孩子的愿望, 前提是這種技術早幾十年成熟, Raunigk女士在生殖力高峰時期冷凍保存了足夠多的自己的卵子 。
日前, 41歲的演藝明星徐靜蕾在接受媒體采訪時承認, 在2年前她赴美保存了自己9顆卵子, 并高調稱卵子冷凍保存技術是“世界上惟一的后悔藥” 。
卵子冷凍保存技術真的可以按下女性生殖衰老的時鐘, 永葆生殖青春嗎?
醫學冷凍保存技術的發展
冷凍保存卵子是醫學上冷凍保存技術的一種, 后者指將細胞和組織保存在零度以下低溫環境, 以暫時中止其生物活動性以待以后使用的技術 。
雖然人類很早以前就開始嘗試應用這種技術, 但由于冷凍過程中細胞內外液體冰晶的形成導致細胞的損害而遇阻 。 直到上世紀40年代, 有研究人員發現丙三醇類物質作為防凍劑可以阻止冷凍和復溫過程中冰晶的形成和造成的損害 。
1953年, 第一例冷凍精子嬰兒的誕生標志著冷凍保存技術在醫學上應用的成功 。 20世紀70年代開始, 科學家開發出更多的可以更有效防止細胞內冰晶形成的保存液 。 另外, 研究發現以足夠緩慢的速率冷凍, 保證細胞有足夠的時間脫水來避免冰晶形成, 從而開發出緩慢冷凍保存技術 。 1984年第一例緩慢冷凍胚胎嬰兒的誕生標志著這種冷凍技術的成功 。

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