飲茶在我國已有二千多年的發展過程 ， 到明代已成為文人階層里的一個重要的生活內容 ， 隨著飲茶方式改進為用沸水沖泡散茶 ， 宜興因為具有產茶、多泉、名人集中、紫砂材質的獨特功效和紫砂壺的優勢等多種飲茶優勢的地域因素 ， 最終使紫砂脫穎而出 ， 使紫砂茗壺「清閑供茗事、珍重比流黃」 。 馮念祖在《無錫買宜興茶壺二首》詩中寫道︰「敢云一器小 ， 利用仰前賢 。 陶正由三古 ， 茶經第二泉 。 故聽魚眼沸 ， 移就竹爐邊 。 炒制思良手 ， 官哥應并傳 。 」由于妙壺佳茗給予人的不只是唇齒啜飲間的滿足和享受 ， 而且還使人把握到一個愛不釋手、富含想象充滿詩意的視覺形象和浩渺的藝術時空 ， 故而引來紫砂壺藝的崢嶸歲月 ， 有力地推動了她的發展 ， 并擢升到與官哥并傳 ， 「天下飲茶砂器推第一」的水準 。 主要體現了以下三個不同發展階段的三種藝術特征︰ 一是以時大彬為代表的明代壺藝︰時大彬初時是仿供春作大壺的 ， 后游婁東（今江蘇太倉、浙江一帶） ， 與王世貞、陳繼儒等人結識 ， 受到試茶品茶知識的啟發 ， 進行了大膽的改革嘗試 ， 而改制「小壺」 ， 并意識到壺的大小和造型藝術對人的情趣和審美觀念產生影響 ， 由此以時大彬為代表的壺不僅以「小」為特征 ， 并講求造型制作技藝的時代風格 ， 便風靡起來而成為紫砂主流 ， 較好地迎合了飲茶與文人雅士的需要和嗜好 。 二是以陳鳴遠為楷模的清初壺藝 ， 吳騫在《陽羨名陶錄》里說︰「鳴遠名噪海內 ， ……足跡所至 ， 文人學士爭相延攬 。 」他先后在桐鄉汪柯庭、海寧楊中允、曹廉齋、馬思贊等人處為其作壺 ， 還應海鹽張東谷弟兄邀請在其涉園居亭制壺 ， 同時這些名人手書題款在壺上以求風雅 ， 在民間便有「宮中艷說大彬壺 ， 海內競求鳴遠碟」之說 。 最為關鍵的是陳鳴遠在這些文人學士那么飽覽了古代陶、瓷、青銅、玉器等藏品 ， 并受熏陶加上相互間鑒賞力的交流 ， 使他的制壺造型裝飾別出一格 ， 獨具風格 ， 開創了以象生為主題的紫砂新風 ， 影響和啟迪了其它壺藝名家探索紫砂的精深博大 ， 在歷史上形成了紫砂「百花爭艷、百家爭鳴」的局面 ， 惠孟臣、項圣思、徐次京、鄭寧候、華鳳翔、楊友蘭、許龍文等各具特色 ， 各有擅長 ， 他們在造型、裝飾、銘刻、爐鈞、彩繪、彩釉、仿古、薄胎等藝術工藝方面 ， 進行了盤古開天般的創造 ， 在紫砂發展史上施展大手筆 ， 其中許龍文的眾多作品悉數被日本人奧蘭田收著于《茗壺圖錄》一書 。 三是陳鴻壽、楊彭年為典型的清中后壺藝︰嘉慶二十一年（公元1816年）浙江錢塘人陳鴻壽 ， 號曼生 ， 來溧陽作官 ， 結識了宜興的制壺高手楊彭年等 ， 出于愛好 ， 「公余之暇 ， 辨別砂質 ， 創制新樣 ， 手繪十八式 ， 請楊彭年、邵二泉等制壺」 ， 并且自署壺銘或請幕僚江聽香、高爽泉、郭頻迦、查梅史題寫銘刻 ， 由此紫砂史上赫赫有名的「曼生壺」以瀟灑脫俗的新面目為人所樂道 ， 成為陶瓷史上「藝人與文人喜結藝緣 ， 相得益彰 ， 固屬兩美」的空前壯舉 。 其意義在于紫砂的造型 ， 裝飾更上一層樓 ， 從「曼生十八式」和后來的瞿子冶、朱堅、鄧奎、喬重禧等人繪定制的壺上 ， 可領略到造型裝飾藝術進入理學范疇的書卷格調︰線面行云流水般的酣暢 ， 銘刻繪畫之文壺意切的珠聯璧合 ， 給人以新的美學享受 ， 使紫砂再一次成為集書、詩、畫于一身的高藝術含量的陶中寵物 ， 難怪大收藏家吳大澄因不可得「曼生壺」而嘆息 。 文人藝人結合開創的「幾何抽象型」造型并融洽集書、詩、畫、鐫刻為特征的裝飾藝術成為清代梅開二度的壺藝風格 。 【以茶為媒文人推波壺藝崢嶸】