(一)淺談綠茶
茶屬山茶科, 為灌木, 三四月間長出四五寸, 開始抽條、長葉 。 茶樹怕水和陽光, 喜干燥陰涼, 宜生長在山坡地及蔭蔽處 。
茶葉的良莠決定于采茶的時間 。 一般來說, 清明前采收的最好, 谷雨前的次之, 以后再采收的便是老茗了 。 一天中采收的早晚也很重要, 早上采的最好, 中午采的次之;而且, 陰雨天氣也不適宜采茶 。
對于茶的原產地, 有好多種說法 。 陸羽《茶經》說:“茶者, 南方之嘉木也 。 ”
陸羽認為茶原產于中國江南, 但近代人有說原產于印度的, 有說原產于西藏高原的, 也有說原產于四川、云南一帶的 。
盡管眾說紛紜, 現今中國大陸長江流域及閩南一帶都盛產茶, 臺灣的包種也頗負盛名, 茶已成為現代中國人不可缺少的飲料 。
在中國, 飲茶的歷史由來已久, 到唐代, 陸羽將之發揮到極致, 把茶文化提升至完美的境界;文人雅士詠茶之風也隨之興盛, 像李白、柳宗元、白居易等人都有茶詩傳世, 陸羽更被后人尊為茶神 。
品茗已成一種文化, 為中國人的生活藝術, 大致可將之分為三個時期:唐代陸羽以后的煮茶期、宋代的點茶期和明代的泡茶期(現代人也謂之泡茶) 。 講究品茶藝術的人, 不但重視種茶的土質、氣候、采茶的時間, 同時精于分辨茶的良莠、沖泡時的火候, 以及茶的香氣、色澤、味道, 甚至茶具的質地、顏色等都有要求;更嚴格的, 對同飲的人數也很在意, 認為飲茶以客少為最好;除獨自飲茶外, 三四人在一起品茗談心是最理想的情境 。
茶富含維生素和葉綠素, 其味苦中帶甘, 能生津止渴、消除疲勞、幫助消化;常喝茶對身體有益, 但卻不宜在空腹時飲茶;所以有人在喝茶時, 喜歡準備一些精致的糕點(稱之為茶食), 也是這個原因 。
說到加味, 茶和花草茶、果茶不同的是, 它不能添加任何其他的料;品茶就是要品味它的真香、真色和真味 。
(二)細說紅茶
本節所列舉的紅茶, 雖然有些原產地在中國, 但因為西方人將之加工制作后, 成為他們獨特的產品, 并標以品牌, 銷售到世界各國 。
為避免混淆起見, 有些品牌的茶即以原文呈現, 不再譯成中文, 方便讀者在世界各地的茶店購買 。
*Assam Tea(阿薩姆紅茶)
這種茶在1830年被發現, 它生長在印度北部的阿薩姆(Assam)省 。
阿薩姆紅茶味道濃烈, 加奶精和糖后, 喝起來芳香甘美, 配上一塊巧克力蛋糕, 更有風味 。
*Darjeeling Tea(大吉嶺茶)
大吉嶺茶原產于印度, 靠近尼泊爾的大吉嶺山上, 品質優良, 加奶精和糖(或蜂蜜)后喝, 美味無比 。 大吉嶺茶在臺灣已十分普遍, 茶葉在一般花茶店都可買到;到Coffee Shop也能享受到一杯香濃可口的大吉嶺茶 。
*Ceylon Tea(錫蘭茶)
此茶產自斯里蘭卡( Sri Lanka), 我們常聽到的立頓( Lipton)紅茶, 即是此種茶制成 。
*English Breakfast Tea
是一種將India和Ceylon的茶混合而成的茶, 味道十分濃烈, 英國人特別喜歡在吃早餐時喝它 。
*Jasmine Tea(茉莉茶)
茉莉茶在中國也稱之為香片, 可以綠茶加茉莉花瓣, 也可將紅茶加茉莉花瓣, 如果把紅茶混合綠茶, 再加少許茉莉花, 味道仍是芳香甘美的 。
*Earl Grey Tea(伯爵茶)
在國外, 這種茶很普遍, 它是一種混合的紅茶, 加上一種叫Bergamot的意大利柑橘類水果制成, 味道芳香甘甜, 有橘子的清香 。
*Lapsang Souchong Tea
原產中國, 葉片很大, 味道芳香而濃烈 。
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