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中國古代天文知識

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上古人們認為宇宙有一位至高無上的主宰， 稱為“帝”或“上帝” 。 在上古文獻里， 天和帝常常成為同義詞 。 自然現象各有它的人格化的主持者， 如風師謂之飛廉， 雨師謂之屏翳， 云師謂之豐隆， 日御謂之羲和， 月御謂之望舒 。 這些名字， 主要用作古詩賦中的辭藻 。
出于農耕民族掌握四季變化的需要， 古人觀測天象是很勤的， 殷商時代的甲骨文就有了某些星名和日食、月食的記載， 《尚書》、《詩經》、《春秋》、《左傳》、《國語》、《爾雅》等書有許多關于星宿的敘述和豐富的天象記錄， 史記有《天官書》， 《漢書》有《天文志》 。

中國古代天文知識



古人的天文知識不僅豐富， 而且也很普及 。 明末顧炎武在《日知錄》里說：
“三代以上， 人人皆知天文 。 “七月流火”， 農夫之辭也 。 “三星在戶”， 婦人之語也 。 “月離于畢”， 戍卒之作也 。 “龍尾伏辰”， 兒童之謠也 。 后世文人學士， 有問之而茫然不知者矣 。 ”
以下介紹七政五緯、二十八宿四象、三垣、十二次、分野等天文基本概念 。
一、七政、五緯
古人把日月和金木水火土稱七政， 也叫七曜 。 其中金木水火土合起來又稱五緯 。
金星古稱明星， 又名太白， 這是因為它光色銀白， 亮度特強 。 《詩經》的“子興視夜， 明星有燦”（ 《鄭風·女曰雞鳴》）， “昏以為期， 明星煌煌”（ 《陳風·東門之楊》）都是指金星說的 。 金星黎明見于東方叫“啟明”， 黃昏見于西方叫“長庚” 。
木星常稱為歲星， 簡稱歲
水星又叫辰星 。
火星古名熒惑 。
土星又叫鎮星或填星
需要注意的是， 先秦古籍中談到天象時所說的水并不是指行星中的水星， 而是指恒星中的定星（營室）， 即室宿， 在西方則為飛馬坐的αβ兩星 。
如《左傳莊公十九年》 “水昏而正栽” 。 先秦古籍中談到天象時所說的火也不是指行星中的火星， 而是恒星中的大火， 特指心宿二， 在西方則天蝎座的α星， 如《詩經》中的“七月流火” 。
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二、二十八宿、四象
古人觀測日月五星的運行是以恒星為背景的， 因為恒星相互間的位置相對穩定不變， 可以用它們來做日月五星運行所到的位置 。 古人選取黃道赤道附近的十十八星宿作為坐標 。 下面先介紹一下黃道、赤道 。
黃道是古人假想的太陽周年運行軌道 。 地球沿著自己的軌道國境線太陽公轉， 從地球軌道不同的位置上看太陽， 則太陽在天球（為研究天文而假想的， 通常是以地球為中心， 無限長為半徑的球體）上的投影的位置也不盡相同 。 這種視位置的移動叫做太陽的視運動， 大陽周年的視運動軌跡就是黃道 。
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赤道不是指地球的赤道， 而是指天球赤道， 就是地球赤道在天球上的投影 。
星宿不是一顆星， 而是鄰近若干得的集合 。 古人把比較靠近的幾顆恒星聯系起來， 東西南北各有七宿， 每七宿， 想象成一種動物， 稱為二十八宿：
東方蒼龍：角亢氐房心尾箕
北方玄武：斗扣女虛危室壁
西方白虎：奎婁胃昴畢觜參
南方朱雀：井鬼柳星張翼軫
(亢音kang4， 氐音di1， 箕音ji1， 昴音mao3， 觜音zi1， 參shen1， 軫zhen3) 。 蒼龍、玄武、白虎和朱雀稱為四象 。 玄武是一種龜蛇合體的動物 。

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