病毒是我們的“助產婆”？

2026-05-01 小知識

改變我們腦筋中的病毒形象吧，沒有了病毒，我們甚至都無法出生!

艾滋病毒、乙肝病毒、瘋牛病毒、甲流病毒……各類各樣的病毒一次次刺激著我們的神經，讓我們感應惶惑不安，若是有人對你說：“讓我們把病毒十足覆滅失落！”你也許會舉雙手贊當作。可是且慢，若是我告訴你，分開了病毒的幫忙，生怕你都無法呈現在這個宿世界上，那你還會不會舉手呢？
我可不是故作驚人語，因為科學家發現，某些病毒對哺乳動物胎盤的形當作是不成貧乏的，沒有胎盤，那天然也不會有你和我。
病毒幫忙我們生育
比來，美國一個研究小組用一只剛懷孕不久的綿羊做了一個嘗試。他們操縱手藝阻止了綿羊身上的某個基因闡揚感化之后，發現綿羊胎盤的發展速度很快下降，成果胚胎不克不及正常著床，綿羊很快流產。由此可見，這個基因對于綿羊產仔來說是至關主要的。
然而讓人受驚的是，這個被阻止闡揚感化的基因竟然來自病毒！這是地球上剛呈現哺乳動物的時辰，病毒安插在我們DNA上的基因。這個病毒基因原本是病毒用來制造一種卵白質，以合當作病毒一部門的，而此刻卻被哺乳動物用于胎盤的形當作。
【病毒是我們的“助產婆”？】此外，我們知道動物的免疫系統具有排外的功能，這就是當今的器官移植不輕易當作功的原因。胎盤作為胎兒的器官，含有來自父親的遺傳物質，已經有別于妊婦自身的器官了，所以也必需防止母體免疫系統的排斥，才可以存活。那么胎盤是若何做到這一點的呢？科學家發現，胎盤挪用了我們提到的那種病毒來庇護本身，這種病毒基因可以或許讓母體的免疫系統采取胎盤。
倒行逆施的病毒
這類“放下屠刀”的病毒其實是一類很是特別的病毒。
就我們今朝所知，包羅細菌在內的所有細胞生物以及一部門病毒，都是以DNA（脫氧核糖核酸）長鏈做為遺傳物質的。 DNA長鏈上的每個基因代表一種或多種卵白質的“配方”，可是DNA長鏈所攜帶的基因卻不克不及直接完當作卵白質的合當作，細胞需要先把DNA長鏈解開，然后以它的一條單鏈為樣本，合當作單鏈的信使RNA（核糖核酸），經由過程信使RNA才能在特定的細胞器中合當作卵白質。 DNA指導合當作信使RNA的過程，在生物學上叫“轉錄” 。
不外也有一類病毒，這個過程剛好是倒過來的：在它們身上先有RNA，然后以RNA為樣板合當作DNA，這一過程叫“逆轉錄” 。這類病毒就叫做逆轉錄病毒。赫赫有名的艾滋病病毒就屬此類。
逆轉錄病毒一旦傳染了宿本家兒（被病毒或細菌傳染的生物叫宿本家兒）的細胞，病毒的RNA便會侵入細胞的內部。然后，病毒的RNA合當作出病毒的DNA 。新制造出來的病毒DNA插入到宿本家兒細胞核內的DNA中，從而使逆轉錄病毒與宿本家兒的DNA連系為一體。
工作到了這一境界，宿本家兒要想把病毒解脫失落就沒那么輕易了，因為病毒的DNA已經被整合到宿本家兒的DNA中。宿本家兒在滋生兒女時，把DNA傳給兒女，因為本身的DNA中混進了病毒的DNA，所以勢必把病毒的DNA也一并傳給了宿本家兒的兒女。這些搭便車的病毒DNA又可以合當作出本身的兒女，于是宿本家兒的兒女也一并傳染上了病毒。這就是說，這種病毒一朝“咬了”宿本家兒，還株連它的子孫兒女，你此刻知道它的恐怖之處了吧。
扎營扎寨，棄惡從良
這些病毒不僅恐怖，并且數目還不少。在人類的基因組中，今朝已經發現有100多種基因來自病毒。這些基因都很古老，很可能在地球上還沒呈現哺乳動物的時辰，就已經在我們的遠祖身上“安家”了。

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