中國茶藝的發展歷程

 茶文化是人類在生產食用茶葉過程中所產生的文化現象 。 人類食用茶葉的方式大體上經過吃、喝、飲和品四個階段 。 “吃”是指將茶葉作為食物來生吃或熟食的 , “喝”是指將茶葉作為藥物熬湯來喝的 , “飲”是指將茶葉煮成茶湯作為飲料來飲的 , “品”是指將茶葉進行沖泡作為欣賞對象來品嘗的(飲是為了解渴 , 可以大口飲下 。 品是品嘗 , 需要細啜慢咽 , 再三玩味) 。 前三種方式發生很早 , 可以早到原始社會時期 , 后一種方式較晚 , 很可能晚到魏晉時期 。
歷來傳說“神農嘗百草 , 一日遇七十二毒 , 得荼乃解 。 ”根據考古學和民族學研究 , 我國食用茶葉的歷史可以上溯到舊石器時代 , 所謂的“神農嘗百草” , 就是將茶樹幼嫩的芽葉和其他可食植物一起當做食物 。 后來人們在食用過程中發現茶葉有解毒的功能 , 就作為藥物熬成湯汁來喝 , 這就是所謂的“得荼乃解” 。 平時也會將茶湯作為保健的飲料來飲用 , 民族學的材料已證明原始人是已經采集一些特定的樹葉熬成湯汁飲用 , 在一些產茶地區 , 自然也會將茶湯作為日常飲料 。 考古學家已經在浙江杭州跨湖橋距今8000年前的新石器時代遺址中發現了熬湯的茶葉和完整的茶樹籽 , 可見 , 我們民族飲茶的歷史至少也在一萬年以上 。
但是 , 從現有的文獻記來看 , 直到三國時期為止 , 我國飲茶的方式一直停留在藥用和飲用階段 。 如漢代文獻提到茶葉時都只強調其提神、保健的功效 。 三國時孫皓因愛臣韋曜不善飲酒而暗中以茶湯代替 , 是茶為飲料的明證 。
從西晉開始 , 情況有了變化 , 四川地區的一些文人介入茶事活動 , 開始賦于飲茶文化意味 。 西晉著名詩人張載在《登成都白菟樓》詩中寫道:“芳荼冠六清 , 溢味播九州 。 ”認為芳香的茶湯勝過所有的飲料 , 茶的滋味傳遍神州大地 。 芳香和滋味都與茶的提神、解渴以及保健療效無關 , 而是嗅覺和味覺上的審美滿足 。 西晉文人杜育的《賦》是我國歷史上第一首正面描寫品茶活動的詩賦 。 詩中除了描寫茶樹生長、采摘等情況外 , 還提到用水、茶具、沖泡等環節 , 特別是對茶湯泡沫的欣賞 , 形容它像冬天的白雪和春天的鮮花(“煥如積雪 , 曄若春敷”) 。 可見 , 茶湯在此時開始成為品嘗的對象 。 《賦》還提到飲茶具有調解精神、諧和內心(“調神和內”)的功效 , 則已經涉及茶道精神了 。 因此中國的品茶藝術的萌芽時期至少可以上溯到西晉時期 。
但是只有到了唐代陸羽手里 , 中國人的飲茶才從食、喝、飲 , 發展提高到品的階段 , 終于將飲茶變成一門生活藝術 。 陸羽在《茶經》中 , 對茶葉的醫療保健功效僅是一筆帶過 , 明確提出“茶之性至寒 , 為飲最宜精行儉德之人” , 將品茶上升到道德修養的高度 , 并且對唐代的煮茶法進行了一系列的規范 , 從選茶、用水、茶具、烘茶、碾磨、篩粉、煮水、加鹽、點水、分茶到品嘗各個環節都有嚴格的要求 , 形成一套完整的茶藝程式 。 特別是對茶湯泡沫的培育、欣賞異常重視 , 進行仔細的觀察 , 將泡沫稱為湯華 , 薄一點的稱為沫 , 厚一點的稱為餑 , 細一點的稱為茶 , 采用了一連串形象的比喻來形容泡沫之美麗:像棗花漂浮在圓形的水面上 , 像深潭回轉或小洲彎曲的水面上漂浮的青萍 , 像晴朗天空中浮動的魚鱗云 , 像飄動在水湄之上的綠錢 , 像墜落在尊俎之中的菊花 。 飲茶而對泡沫如此講究 , 顯然不是為了滿足生理上的需求 , 而是從視覺的審美愉悅出發 , 一碗涌動著泡沫的茶湯在陸羽面前成了充滿藝術韻味的審美對象 , 因此才靈感勃發 , 浮想聯翩 。 可見唐代的飲茶已經成了富有詩情畫意的生活藝術 。

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